许多环保主义者在抨击全球变暖的罪魁祸首时，经常会想到靠汽油行驶的汽车。然而，在一些科学家看来，还有比汽车对环境造成更大破坏的事物，它们就是牛和羊。
牛羊排放1/4的甲烷
据英国《泰晤士报》10日报道，科学家已经通过研究发现，甲烷在全球气候变化中扮演着重要角色，它的温室效应远远大于二氧化碳，其加速全球变暖的“威力”是二氧化碳的20倍。而目前，英国大气层中约有四分之一的甲烷都是由牛羊等牲畜排放的。
据估计，英国约有1000万头牛，每头牛每天排放的甲烷约为100至200升。这些甲烷从温室效应上来说，相当于4000克二氧化碳，而一辆越野车一天行驶53公里所排放的二氧化碳也只有3419克。
为牛羊寻找新“食谱”
根据联合国粮农组织的预计，到2030年，全世界牛羊等牲畜的数量还将增加60%。因此由这些牲畜排放的大量甲烷，也日益引起人们的担忧。在这种情况下，英国政府资助了一个研究小组，专门寻找减少牲畜甲烷排放量的办法。这项耗资75万英镑、为期3年的研究主要由威尔士大学领导进行。
英国环境、食品和农村事务部的一位发言人表示：“近期研究表明，通过改变这些牲畜的饮食体系，可以明显减少它们排放的甲烷数量。”而在较远的未来，还可能通过基因技术改变牲畜的消化系统，从而达到减少甲烷排放量的目的。
在为牛和羊寻找新食物的过程中，研究人员发现，牛排放到空气中的甲烷，并不像以前人们普遍认为的那样，大部分是通过放屁放出的，事实上，大部分甲烷都是牛在打嗝时放出来的。研究人员相信，减少牲畜排放甲烷的关键，就在于使牛羊等牲畜的食物更容易消化。因此，他们正努力为这些牲畜寻找一种新的“食谱”，希望能够减少它们的肠胃胀气。
