卵磷脂属于一种混合物，是存在于动植物组织以及卵黄之中的一组黄褐色的油脂性物质，其构成成分包括磷酸、胆碱、脂肪酸、甘油、糖脂、甘油三酸酯以及磷脂。卵磷脂被誉为与蛋白质、维生素并列的“第三营养素”。卵磷脂有时还是纯磷脂酰胆碱的同义词。
化学名称：磷脂酰胆碱（Phosphatidylcholine）
简称：PC
[1]卵磷脂按照其纯度的高低，一般分为 PC50、PC 60 、PC 70、PC80、PC 90、PC95等产品形式。最高可以提纯到98%，因为其纯度越高，氧化性能越强，故提纯到98%的卵磷脂需要做氢化处理。然后保存。未经过氢化处理的卵磷脂，一般要求在充氮的密封容器中。
纯净的卵磷脂常温下为一种无色无味的白色固体，由于制取或精制方法、储存条件不同被氧化而呈现淡黄色至棕色。
卵磷脂含量在55%以下的大部分应用在保健食品、营养食品中，也可应用做医药辅料。60%-80%大部分应用在化妆品、药用辅料中，90%以上的主要应用在制药行业。 卵磷脂含量70%以上的产品，简称PC70
目前，我们国内临床上使用的“脂肪乳”原料就是采用卵磷脂，其本质是卵磷脂与水乳化的产物。另外。在治疗癌症的靶细胞产品中也在大量应用。
磷脂酰胆碱（PC）在醇中的溶解度比磷脂酰乙醇胺（PE)及磷脂酰肌醇（PI）高，故根据溶解性能的不同使之分离提纯。
卵磷脂的研究进展
磷脂最早是由Uauquelin于1812年从人脑中发现， Golbley于1844年从蛋黄中分离出来，并于1850年按照希腊文lekithos（蛋黄）命名为Lecithin（卵磷脂）。1861年Topler又从植物种子发现了磷脂的存在。1925年Leven将卵磷脂（磷脂酰胆碱）从其他磷脂中分离出来。而迄今为止最为丰富的大豆磷脂是在1930年发现的。磷脂和蛋白质是构成细胞膜的最主要成分。上世纪九十年代以来，磷脂研究在生命科学和脑科学领域已经取得了显著的成效。
