山药既能滋阴又能补气，能滑润又能收涩，是以能补肺补肾，兼补脾胃，是滋养健身的上品。
一、补虚降血糖、治疗糖尿病
山药被称为补虚上品，对治疗糖尿病有较好疗效：
①淮山药中丰富的多糖和皂甙降糖作用明显；
②山药中所含的糖蛋白，在体内水解为蛋白质和糖类，有降低血糖的作用；
③山药既能补气，又能养阴，补而不滞，养而不腻，对于轻型糖尿病有显著疗效。
二、防治动脉硬化和冠心病
山药能供给人体大量的粘液蛋白、淀粉酶、纤维素、多巴胺，所以山药防止动脉粥样硬化的理想食疗品之一。
三、提高免疫、延缓衰老
山药能促进大脑分泌脱氢表雄酮，滋补细胞，富含对人体有益的微量元素。
现代名医施今墨，在50年代一篇著作中称山药具有补脾气、固精血、保护脏腑、抗老防衰之功。
四、补气养血、护肤养颜
山药益气、健脾、养胃，含有能大量黏液蛋白，能增强黏膜与皮肤的润滑度、多巴胺、皂甙，皂甙，有改善皮肤血液供应、使皮肤柔嫩、抗衰老的作用。
五、益气补肺、止咳定喘
山药具有补肺益气、养阴止咳、调肺化痰的功效。山药既可切片煎汁当茶饮，又可切细煮粥喝，对虚性咳喘及肺痨发热患者都有很好的治疗效果。
六、收涩固肠止泻
《医学衷中参西录》认为，山药之性，能滋阴又能利湿，能滑润又能收涩，能治疗大便溏泻。
七、益智健脑
山药营养丰富，含有淀粉、蛋白质、粘液质、胆碱，具有增强神经细胞、提高记忆等功能。清代陈修圆说："山药能补肾填精，精足则阴强、目明、耳聪。"
八、滋阴补阳
山药性平和，在补阴方中加用山药，可以收到气阴两补的效果。在补阳方中加用山药，是阴阳与气属同一类，用之有助于增强补益的效果。
山药能防止肝脏和肾脏中结缔组织的萎缩，预防胶原病的发生，保持消化道、呼吸道及关节腔的滑润健脾益胃、增食欲、增强体质。
山药的副作用：
山药本身虽然很温和，但是因为含有雌性激素，如果食用过量，可能过度刺激荷尔蒙，造成子宫内膜增生，会出现生理期不顺、经血不止和经痛等症状。
同时，感冒,温热,实邪及肠胃积滞者忌用。
注意事项
1、山药皮中所含的皂角素或黏液里含的植物碱，少数人接触会引起山药过敏而发痒，处理山药时应避免直接接触。
2、不可以生吃，因为生的山药里有一定的毒素。
