鲨鱼早在恐龙出现前三亿年前就已经存在地球上，至今已超过四亿年，它们在近一亿年来几乎没有改变。鲨鱼，在古代叫作鲛、鲛鲨、沙鱼，是海洋中的庞然大物，所以号称“海中狼”。
鲨鱼是可以食用的海洋鱼类之一，肉质实，营养丰富，尤其是鱼翅味道鲜美，是举世公认的名贵食品。鱼翅做菜柔嫩腴滑，软糯爽口，是与燕窝、熊掌等齐名的珍贵食品。每100克鲨鱼肉含脂质0.7克,蛋白质21.3克及多种无机盐、维生素。每100克鲨鱼皮含11克糖类,蛋白质67克,铁16.5毫克。科学家还发现在所有动物中，鲨鱼是惟一不会生癌的动物，甚至不感染细菌、病毒。鲨鱼制品对癌症患者有一定的抑制癌细胞的作用，所以鲨鱼又被称为“抗癌之鱼”。
现代研究发现，鲨鱼的软骨组织中含有一种类似于牛软内中存在的尚不知成分的物质，能有效地抑制癌细胞的生长发展，而作用是牛体内类似物质的10万倍。鲨鱼还含有一种物质可以延缓实体肿瘤的血管生长，从而使肿瘤失去血液的滋养，抑制肿瘤生长速度。鲨鱼软骨常被用来治疗肿瘤。在鲨鱼的肝脏中还含有一种能使人增强抗癌能力的脂类物质，美国科学家已从鲨鱼的肝脏中提取了一种叫做辅酶Q10的物质，治疗一些老年癌症患者，使病情 得到缓解或明显好转。
