（一）春节食俗
农历正月初一，春节期间，全国各地家家户户都要进行贺年活动，饮食是其中的重要内容。节前十天左右，人们就开始忙于采购年货，举凡鸡鸭鱼肉、茶酒油酱、南北炒货、糖饵果品，都要采买充足。江南风俗，年节前要预先做好新年米饭，盛放在竹箩中，上面放红橘、乌菱、荸荠等果品及元宝糕，插上松柏枝，叫做“年饭”。
北方人家过年的年饭，是用金银米（黄白米）做的，饭上用枣、栗、龙眼、香枝点缀，插上松柏枝。
北方人过年吃饺子。饺子中有的饱里放糖，用意是吃了新年日子甜美；有的饱里放花生（称长生果），用意是吃了人可长寿；有一只饺子饱中放一枚制钱，用意是谁吃到了就“财运亨通”。饺子形似元宝，新年里面条和饺子同煮，叫做“金丝穿元宝”。新年饮食都要取吉利的用语。
江南人家新年泡茶敬客，茶盘里或碗盖上放两只橄榄，称为“无宝茶”。新年吃饭，必有炒青菜，说吃了“亲亲热热”；必吃豆芽菜，因黄豆芽形似“如意”；每餐必食鱼头，但不能吃光，叫做“吃剩有鱼（余）”。
新年必吃年糕，南北同风。吃年糕以祝愿生活“年年高”。苏州的桂花糖年糕，宁波的水磨年糕，北京的红枣年糕、百果年糕，均为新年糕点的佳品。
（二）除夕食俗
除夕，是农历十二月三十日（小月廿九）的晚上。意思是这个晚上，“月穷岁尽”，人们都要除旧布新。
旧俗除夕之夜，在敬祭天地祖先后，全家团聚吃“年夜饭”，称为“合家欢”、“团年饭”。江南人家吃年夜饭，桌上四冷盆、四热炒，一暧锅，是很典型的。年夜饭餐桌上必备一碗炒青菜或蹋菜，青翠碧绿，名为“长庚菜”；有的还备上落苏（茄子）菜。落苏菜以风干茄子和其他蔬果烹成，吃年夜饭时大家动筷第一口先要品尝的就是这个菜。因吴音“落”与“乐”谱音。除夕食俗，北方吃饺子。守岁时包。子时辞岁时吃，称为“更年交子（饺子）”。北方人除夕包饺子，讲究皮薄、馅足、捏得紧，包时不许捏破，下锅不许煮烂。如果不小心把饺子弄破，也只能说“挣了”，忌讳说“烂”字和“破”字。
除夕夜，江苏各地农村家家“画米囤”，即用漏孔小蒲包内装石灰粉，在粮囤周围以及户外四周地面上，打印出密密的石灰印子（元宝形或矢戟形），以示财产首先是粮食得到安全保护。
除夕“一夜连两年”，吃过年夜饭，一家人围坐在炉过桌旁，剥橘子，吃花生，叫做“守岁”。最后儿童向长辈辞岁，长辈给儿童发“压岁钱。有些地方作长辈的在除夕深夜把橘子、荔枝等果品置于小孩睡了床头枕畔，名为“压岁果”，好让小孩年初一早晨醒时，获得新春的欢乐。
