在前不久，在各媒体上炒得沸沸扬扬的食品行业新闻大概就是——霸王凉茶的出世。霸王国际，一个专注中草药洗化、日化的公司，高调介入食品饮料行业，一时间行业内众说纷纭，评说不一，而笔者对这件事情不看好，认为必将难有作为。
消费者心智难以改变，霸王将迈入增长陷阱
一提到霸王就让人想起成龙做的中药护发，防脱发的广告，霸王在消费者的心智中就是养发护法的洗发水，甚至有消费者开玩笑说“霸王凉茶不知能否喝出洗发水的味道”，虽然是句玩笑话，但如何解决消费者的心智问题是摆在霸王面前的一道难题。
消费者心智是一道难以逾越的“坎”。因为消费者的认知一旦形成就很难改变，如在消费者心智中格力就是空调，创维就是电视，格兰仕就是微波炉等，一提到凉茶就能想到王老吉一样。
改变人们的认知是营销中最徒劳的事，娃哈哈也为此付出不小的代价，80年末娃哈哈靠儿童营养液迅速崛起。到92年，娃哈哈生产果奶，品牌内涵由儿童保健食品延伸到儿童饮料，1996年娃哈哈推出纯净水，取得相当好的成绩以致成为纯净水的老大，但品牌扩张之心难收，在一片诽议声中，娃哈哈品牌内涵由儿童饮料延伸至成人饮料，随后出茶饮料、果汁饮料、碳酸饮料。
但迄今为止，娃哈哈品牌除了儿童饮品外，其他产品都难以在行业内品类内占到好的名次，数三流品牌，如水系列有农夫山泉、康师傅，茶饮料有康师傅、统一，而果汁有汇源、康师傅、统一等。但不再满足的宗庆后再次冒出惊人之举——进军童装，饮料与服装的类别属性差异太大，很难产生直接的联想。可口可乐代表着碳酸饮料，但如果出现“可口可乐”T恤，这是一个服饰品牌还是可口可乐的促销赠品？答案明显是促销赠品。
企业品牌可以延伸，但不能无限制延伸，品牌的延伸必须有边界。最终童装不能得到更好的发展，始终在爱与恨的边缘徘徊，以至于拖累整体公司运作。消费者不买账，在消费者的心智中，娃哈哈就是儿童饮品，一句“喝了娃哈哈，吃饭就是香”早已深入人心，如果不做合理的取舍，长此以往，必将对品牌核心业务造成伤害。
霸王集团也犯同样的错误，在洗化、日化有所发展后，就不再满足。也许霸王象更多的成功的企业一样，一旦某一品牌获得成功了，总想到其他领域扩张。而同时一步一步迈向品牌多元化的陷阱，如果处理不当，势必对品牌带来不利影响。
如果消费者心智认知问题不能解决，何不更换个一个品牌？不良的品牌延伸也许会让霸王凉茶真的变“凉”。
市场格局难以打破，前景堪忧
