一、概述
火龙果是仙人掌科三角柱属多年生蔓性植物，是一种新兴的有良好保健功效的水果。原产于西半球赤道附近，中美洲热带雨林地区。由此决定了它的生物特性： 1. 耐热，不耐低温。能耐 40-50 ℃，而在 8 ℃以下则有不同程度的寒害，低于 0 ℃会冻死。2. 它不出自干热沙漠而出自热带雨林，故“天性”非喜干旱而喜湿润。它的根不耐水浸，并非怕水，而是不耐缺氧。由此决定其栽培特点，不求深植而应浅植，排水便利，地表最好能保持一层疏松透气湿润的覆盖物，例如枯枝落叶或生长中的杂草，仿照它祖先的生长条件，使气生根能在近地浅表蜿蜒伸展吸水吸肥。
不少读者对火龙果还较陌生，但对剑花则多较熟悉。其实两者是同科同属植物，茎的三角柱状外形和花的大小形状十分相似，只不过剑花是光开花不结实（自花、自品种授粉不实），其花及干制品作为食用；火龙果则多能自花自品种授粉结实，结出园球形或长园形红色果皮的果实。果肉软滑清甜，种子似细芝麻粒散布于浆状（胨状）果肉中，丝毫不影响食味和口感。
火龙果的花为虫媒花，和所有仙人掌科植物一样，为夜晚开花，一直开到翌日上午。傍晚太阳落山前已微微张开，蜜蜂可钻入采粉授粉，次日一早还可再来采、授粉，近中午花冠就逐渐变软下垂了。
二、品种
依果肉颜色分为红、白、黄火龙果三个亚种，其中以红火龙果品种最多。
据资料介绍，早在十七世纪，荷兰人就把火龙果引入台湾，但引入的是一种自花不实的品种，后来就蔓延开成为野生状态，在台湾称为“番花”。这种番花，与广东称之为剑花者，是否为同一种东西，真是引起兴趣值得探讨。以后，法国人则把自花亲和的多种火龙果引进越南，并逐渐人工栽培传播开来。广东高明金葵子科技有限公司几年前引进三个品种，其中两个为红肉品种，一个果皮呈玫瑰红色，果肉深紫红色，清甜适口味美，自花能结实，果形略长园形；另一个茎蔓粗壮灰绿色有蜡粉，生长迅速，开花早而多，据说称墨西哥品种，可惜基本不能自花授粉结实，如蜜蜂等传粉昆虫不多，就要靠人工授粉，晚上授粉太不方便，所以我们不推广这个品种。但对它若能切实授粉，则它结果特多产量特高，果形浑园，皮肉色均为大红（深红）带暗。第三个为白肉品种，自花结实率高，果长园形，果上萼片长，不易干落，果形美，果皮颜色比玫瑰皮色红龙果浅些。
上述三品种在茎蔓形状，茎上短刺着生部位，蕾、花的形状上，都有不同之处，只要留心观察即可分辨。从 5 月至 11 月，它们先后多次多批现蕾、开花结果及成熟，不同节令从幼蕾至开花，从开花至果熟，均各需 30-40 天，祖孙三代果实及蕾、花“五代同堂”，鲜果供应期长达半年多。
火龙果的称呼，各地不一，且因肉色而异。红肉亚种称红龙果，白肉亚种称玉龙果，黄肉亚种称黄龙果。但台湾有学者认为，西方人士对 "龙" 这个名称并无好感，故应将火龙果（Dragon fruit）改称仙蜜果（ Pitaya fruit）更利于出口到欧美国家。“仙”示仙人掌科，“蜜”为赞美词而非蜜般浓甜。红、白肉火龙果含糖（可溶性固形物）多在 10-15% 间，且其糖份以人类易于吸取收而甜味感较低的葡萄糖为主（约占 73.5% ），甜味感高于蔗糖的果糖约占 26.5% 。因其水分含量高（ 83-84% ），果肉入口给人以清甜爽滑的愉快感。
一个果园种什么品种好？一定要种两个以上的品种。果肉带紫色的红龙果，虽能自花（品种内授粉）结实，但结实率不够高。若有白肉种的花粉授粉，实践证明不仅结实率高，果实也增大，因而红、白肉种最好实行隔行间种，2：1或3：1配置。以红肉为主（因它的天然红色素还有多种用途），以白肉为辅。
三、火龙果的种植方式与支架
蔓生的特性必须设支架，以利生长、开花结果和管理采收。支架要牢固，耐重压、抗风；要耐土壤腐蚀；还要考虑造价。根据实践，有三种支架可供选择。
1、钢筋水泥柱独立式支架。长 2 m 的方形钢筋水泥柱，粗细为 11-12 cm见方，埋入土中 0.5 m ，地上 1.5 m 。顶端有 6-7 cm 钢筋突出，以便焊接一个以柱为中心，直径约 0.7 m 的钢筋十字园盘。柱距为 3 m （行距）×2- 2.5 m （株距），约111-89 条柱/亩。柱的四边各植 1 株苗，靠气生根及人工捆缚，茎沿柱上攀至顶，再伸长则搭在铁圈上往四周散布下垂，只有下垂枝才易现蕾开花。可在铁圈上加放旧轮胎外胎，以免搭着部位温度过高或易折断。水泥柱强度好，独立式通风透光也好，但一定要埋得实在，下垂茎蔓向四周分布均匀（人工辅助），以免倾侧。
2、镀锌铁管长方形排式支架。按行距3 m打上一排排木桩，木桩粗细、牢度及耐腐性以至少维持火龙果攀附生长一年多而不断为原则。柱距 1
