水溶性；维生素B族中的一种，亦称为维生素Bc。维生素计量单位是微克(mcg)；
是制造红血球不可缺少的物质；帮助蛋白质的代谢。
成人的建议每日摄取量是180-200mcg，孕妇加倍，哺乳期的妇女在头6个月需要280mcg，之后的6个月则需260mcg
在制造核酸(核糖核酸、脱氧核糖核酸)上扮演重色；
是细胞增殖不可少的物质；
人体在利用糖分和氨基酸时的必要物质；在室温中长时间无遮护的贮存时将被破坏。
效用
促进乳汁的分泌；
防治肠内的寄生虫和食物中毒；
增进皮肤的健康；
有镇痛剂的作用；
与泛酸及对氨基苯甲酸一起服用时，可防止白发；
在身体衰弱(健康状态不良)时，可增进食欲；
防止口腔粘膜溃疡；
预防贫血。
缺乏症
巨红血球性贫血。
富含叶酸的食物
深绿叶蔬菜、胡萝卜、动物肝脏、蛋黄、美国甜瓜、杏、南瓜、鳄梨、豆类、全麦、黑裸麦面粉。
需要量与毒性
每日需要量据英美资料1岁以下为50ug/d， 1-3岁为100ug/d． 4-6岁为200ug/d， 7-9岁300ug/d，其余为400ug/d，但坏孕时为800ug/d，哺乳期为600ug/d．但报道为0．1一O．2mg／d。
叶酸没有毒性，试验表明，医生每天给小孩150mg、成人450mg均没毒性报道。但叶酸摄取过多会掩盖维生素B12缺乏症状。
营养补品
一般是400mcg的制剂。如果有医生的处方，可以买到1mg(1000mcg)剂量的叶酸。
有的复合维生素B制剂中含有400mcg的叶酸，但大多数复合维生素B制剂中只含有100mcg(请查看标签)。
一般的每日摄取量是400mcg-500mcg。
副作用
并未发现有副作用。有些人服用后会引起过敏性皮肤炎。
叶酸之敌
水、磺胺药剂、阳光、雌激素、食品加工(特别是煮沸)、高温。
建议
如果您是常喝酒的人，多摄取叶酸为好；
大量的维生素C会加速叶酸的排出，所以，摄取维生素C在2g以上的人必须增加叶酸的量；
正使用苯妥英(抗癫痫药)，或是服用雌激素、磺胺类药物、苯巴比妥(安眠药与镇定剂)、阿司匹林时，应该增加叶酸的摄取量；
有许多人在短期间内每天摄取1-5mg的叶酸，结果皮肤上的斑点消失了。如果您有这方面的烦恼，可以去请教营养医师；
如果您感觉到似乎要生病，或者是已经生病了，必须要摄取抗紧张感的营养补晶，切记要先查看其中是否含有充分的叶酸。叶酸不足时，抗体会减少，抵抗力将减弱；
大量摄取叶酸会使服食二苯乙内酰脲的癫痫症患者产生痉挛现象。
