康拉德·希尔顿是世界旅馆业大王，他所创立的国际希尔顿旅馆有限公司，现在全球已拥有200多家旅馆，资产总额达数十亿美元，每天接待数十万计的各国旅客，年利润达数亿美元，雄居全世界最大的旅馆的榜首。
然而，谁能想象希尔顿开始涉足于旅馆业，手头只有5000美元呢。那么，康拉德·希尔顿是怎样发迹的呢？他成功的诀窍是什么呢？
“你必须怀有梦想。”这位驰誉天下的“旅馆业大王”在晚年的自传中，揭开了他发家的奥秘：“我认为，完成大事业的先导是伟大的梦想。”“我所说的梦想和空想是截然不同的。空想是白日做梦，永远难以实现。也不是人们所说的神的启示。我所说的梦想是指人人可及，以热诚、精力、期望作为后盾，一种具有想象力的思考。”康拉德·希尔顿正是在一个个伟大梦想的激励下，白手起家，矢志不移，一步一步地登上事业的巅峰，最终创立了全球性的旅馆业王国。
1919年，父亲遇车祸身亡，希尔顿退伍回家，干起了父亲留下的小本买卖。手头只剩下5000美元的积蓄，梦想怎么成真呢？“我如何重整旗鼓？”希尔顿向母亲请教。这是一位坚强而有远见的母亲，她严肃而又坚定地对儿子说：“康尼！你必须找到你自己的世界。与你父亲一起创业的老友曾经说过：‘要放大船，必须先找到水深的地方。’”
于是，希尔顿带着他的梦想，只身闯进了因发现石油而兴盛的得克萨斯州，那里云集着大批来发石油财的冒险家们。
希尔顿在那里购买了莫布利旅馆，干起了旅馆业。
购买了几家二手货的旅馆之后，希尔顿内心萌发出一个更伟大的梦想，要建造自己的新旅馆。他对母亲说：“我要大刀阔斧地干一场。第一件事，我要集资100万美元，盖一座名为希尔顿的新旅馆。”此时，希尔顿手头只有10万美元，单独盖一座投资100万美元的新旅馆谈何容易？！但是实现梦想的决心让一切变成了现实：19 25年8月4日，“达拉斯希尔顿大饭店”落成。
1926年的一天，希尔顿指着报纸上一大堆地名对妻子玛莉说：“我要在这些地方都建起旅馆，一年开一家。”果然，到了1928年圣诞节，即希尔顿41岁生日这一天，这些梦想都一一实现了，速度大大超过了原定的一年一家旅馆的计划。除达拉斯外，在阿比林、韦科、马林、普莱恩维尤、圣安吉诺和拉伯克都相继建起了希尔顿饭店。
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