袁伟明，应该算是中国最早的“海归派”了。早些年代的人都知道，袁伟明从海外归来，立志为发展祖国的酒店旅游事业作出贡献，凭着对祖国的热爱，将自己的青春献给祖国。他曾被国家外国专家局颁发“友谊奖章”，受到国家领导人李鹏、朱镕基的亲切接见。作为外国专家，他被广州市政府授予“显著贡献奖”。2003年获得“中华杰出爱国人士奖”。
将中国酒店用品第一品牌推向国际
袁伟明来到中国已经20年。50出头的他，看起来只有40多岁，头上见不到一丝白发，依然是一副风流倜傥的样子。袁伟明说：“我目前主要做两件事：一是借助以前积累的资源，为中国的旅游、美食文化与国际的交流发挥点余热，另外，主要是加盟我弟弟袁嘉明的‘如蕾尔集团’，负责国内、外的营销工作，理想是将这一中国酒店用品第一品牌推向全球市场，打造成国际品牌。应该说，我的事业才刚刚开始。”
袁伟明递上的名片上有三个头衔：如蕾尔集团董事长、爱斯克菲集团董事长、法国国际厨皇美食会东南亚主席。据袁伟明介绍，如蕾尔品牌是中国酒店用品的第一品牌。目前中国30%的高级酒店都在用如蕾尔的产品。
如蕾尔集团位于广州的生产基地，厂房有2万多平方米，主要生产酒店用的宴会家私设备、宴会折台、高档餐椅、台布、餐巾、台裙、椅套、台垫、精美杯垫、中式喜宴玻璃转盘等千多个品种。袁伟明介绍说，这个企业是他弟弟袁嘉明一手创办起来的。最初在台湾，后来搬到大陆，至今已有20年历史。但是，自己在国内外各大知名酒店做总经理时，也没有忘记帮弟弟一把。弟弟袁嘉明在20世纪80年代，在台湾第一个做酒店台裙，被人称为“台裙王”，但别人并不知道，如蕾尔公司的第一批台裙，就是根据他从美国带回来的台裙样品改进而来的。从那时开始，弟弟就一直要求袁伟明与他一块创业。但是，袁伟明没有答应，20年后，袁伟明说：“我那时哪想那么多呀，做实业那么多琐事，我感觉到自己做不来，还是做老总舒服一些。现在想想，如果兄弟俩一块干，早就发达了。不过，从1997年加盟我弟弟的企业以来，我感觉也不算晚，我在江湖上闯荡这么多年，朋友多了，做事的经验也丰富了，做起营销来，反而更觉得顺手。可以说，我的事业才刚刚起步。”实际上，也正如袁伟明所说，如蕾尔公司近年来发展十分迅猛。目前，已经牢牢占据了行业的龙头地位，公司在全国设立了16个分公司和办事处，并将业务发展到海内外约2000多家知名酒店和餐饮机构。产品出口到日本、美国、挪威、丹麦等国，国际市场的大门，吱呀呀地打开了。袁伟明还介绍说，公司已经在广州花都物色好了一块地，占地20多亩，将建起一个总面积3万多平方米的现代化生产基地，引进国内外最先进的生产线，进一步改进生产技术，加强与国际市场的信息接轨，生产出与国际同步的最新酒店用品。
国际服务理念与中国市场的嫁接
与人交谈时，袁伟明最喜欢说的一句话就是：“我们做服务行业的……”这几乎成了他的口头禅。然而，也许正是在服务行业浸淫多年养成的职业情操，在事业上帮了他的大忙。袁伟明说起一件事。中国知名的餐饮企业“谭鱼头”北京店用的就是如蕾尔公司的产品。一次，袁伟明去那里吃饭，发现该餐馆用的台布和餐巾已经变形。他当即找来经理，一问，才知道是洗涤不当造成的。原来，该餐馆将台布等交给洗涤公司洗涤时忘了交代，不能用太热的水，否则这种化纤布料做成的产品会出现收缩和变形的情况。虽然如蕾尔公司在销售产品时曾经将洗涤方法白纸黑字地告知了客户，责任主要在客户一方。但是，袁伟明当即表示，这一批价值22万元的产品全部免费更换。如蕾尔公司良好的售后服务感动了“谭鱼头公司”的高层，从此，该餐饮企业全国的分店都一直使用如蕾尔公司的产品。袁伟明说：“在美国，服装店售出的服装，一周内如果客户觉得不满意可以无条件退货，但真正退货的不到3%。可是这种售后服务的承诺放在中国可能难以行得通，商家担心退货率会达到百分之三四十，哪一家企业也经不起这样折腾。但是，我愿意尝试一下。我相信，优质的售后服务会赢得更多的回头客。结果我成功了。”
袁伟明的“中国心”
应该说，像袁伟明先生这样的人，完全可以功成身退，回美国养老。但是，他说，虽然我加入了美国籍，但在我心里，我依然是一个中国人。我在中国奋斗了20年，我从没有动过回美国的念头，因为我的家在中国，我的朋友在中国，中国是我的母亲，她的前途十分远大。多年前，他从深圳出发，远涉重洋来到美国，在餐饮行业摸爬滚打，直到后来成为美国妙其华市喜来登五月花酒店、妙其华市马可司酒店、纽约希尔顿酒店、三藩市万豪酒店等高级酒店的总经理。1983年，中国卫生部顾问马海得教授（毛主席的私人医生）到美国访问探亲时，向袁伟明介绍了中国改革开放取得的成就，并一再邀请他回国发展，为祖国的旅游事业出力。应马海得教授的邀请，他放弃了时任旧金山万豪酒店总经理之职位，回到了祖国。回国之后，袁伟明先生出任香港景星国际酒店集团总裁，兼管桂林丹桂大酒店和北京燕山大酒店，在他的带领下，丹桂酒店开业不久便享誉国内外，他本人也荣获广西1998年全区企业管理优秀奖，同年他管理的燕山大酒店创下了当年开业当年盈利的奇迹。1990年，袁伟明先生开始了他酒店生涯的又一次挑战，他出任中国当时最具规模的广州花园酒店的总经理，在职期间，他提出了一系列适应市场变化、行之有效的经营管理方针，对酒店进行大胆改革，加强员工培训，重视人才，任人唯贤，使花园酒店取得了卓越的经济效益、社会效益和政治效益。花园酒店以一流的设施，优质的服务被国家旅游局评定为国内首批“五星级酒店”，酒店的经营管理模式被誉为“中外合作经营的成功之道”。由于在国内旅游业的突出表现，他获得了中国政府给予的多项极高荣誉。
“过去的辉煌不代表现在”
已过“知天命”年龄的袁伟明，没有沉醉在过去的成功与荣耀之中，现在，他又开始了人生的第二次长征。他的奋斗目标，就是将“如蕾尔”打造成国际知名品牌，并将尽自己所能将中国的饮食文化更多地介绍给世界。做营销是一件十分辛苦的事，有人担心年过半百的他是否吃得消。袁伟明说：“里根总统曾经说过，年龄只是一个数字，最重要的是思想。年龄对于里根不是问题，对于我袁伟明也不是问题。”他说：“过去的辉煌就让他过去，最重要的是现在和未来。我相信，成功在于尝试，失败在于放弃，只为成功想办法，不为失败找找理由，你有多少尝试的勇气，你就有多少成功的可能，因为成功，常常源于你的尝试。”
编者点评：
只要你想创业，不在乎你的年龄多大，拥有一颗年轻的人，抱着自己的理想，奋斗下去，相信你一样也能成功。很多人都在创业中失败了，不是因为他们不出色，也不是因为年龄的大小，而是很多人经不起失败的考验，放弃了自己的目标，也就接受了失败。如果你想实现自己的理想，坚持下去，永不放弃。
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