山芋还有食疗价值。中医认为山芋甘平无毒，肾健脾胃。凡面色萎黄、肌肉松软、大便或溏或秘、四肢浮肿者，均可经常食用山芋。近代常熟名医余听鸿在其《诊余集》中记载了一则用烤山芋治愈脾虚泄泻的医案。有位病人患慢性泄泻，面黄虚浮，久治不愈后得一单方，每日用山芋一只，外包黄泥放灶膛内外煨熟后食用，月余后果然见效。《金薯传习录》一书亦说：番薯煨熟食能治酒湿入脾而泄泻者，山芋适用的便秘多见于体型肥胖、面色黄暗之人、大便不爽、先干后溏，且多伴浮肿。经常食山芋可使大便畅行，故《本草求原》说山芋能“宽肠胃，通便秘”。山芋的利尿作用并个强，但对肥胖体型的轻度浮肿有较好的辅助治疗作用。《岭南采药录》说：“醋煮服，治全身肿”。中医文献中还有山芋“御风寒，益颜色”的记载。
近年来，山芋的保健价值日益被人们重视。营养学家发现山芋中富含维生素B族、维生素C族、赖氨酸等营养物质。日本学者发现，山芋中含有丰富的粘液蛋白，这是一种多酮体与蛋白质的混合物，能保持消化道、呼吸道及关节腔的润滑，保持心血管的弹性、防止动脉硬化延缓衰老，美国学者则发现、山芋中含有一种类雌性激素、能保护人体皮肤。另外山芋中丰富的纤维素，在肠内能吸收水分，增加大便体积，从而促使排便。
山芋的家常吃法，以蒸、煮、熬粥为多。吃时宜趁热，且不宜吞咽过急、以防噎塞。有些人吃山芋易烧心、腹胀，则不宜过量。老人吃山芋以熬粥为宜。做法为：先将山芋洗净去皮，切成小块、用便米、清水适量煮开，放入山芋块持芋烂粥稠，可少少放些红糖，则更为可口。若平日易于浮肿者，可加薏苡仁；心烦失眠者，加莲子，腰痛者，可加杰子，头昏目花者，可加菊花、枸杞，一起熬粥、疗效更好。
【药用功效】
据《本草纲目》、《本草纲目拾遗》等古代文献记载，红薯有“补虚乏，益气力，健脾胃，强肾阴”的功效，使人“长寿少疾”，还能“补中、和血、暖胃、肥五脏”等。《金薯传习录》说它有6种药用价值：治痢疾和泻泄；治酒积和热泻；治湿热和黄疸；治遗精和白浊；治血虚和月经失调；治小儿疳积。可见，红薯不仅是健康食品，还是祛病的良药。
1. 滋补肝肾，助肌体恢复。红薯能提高消化器官的机能，滋补肝肾，对肌体的衰弱也有恢复效果，可以有效地治疗肝炎和黄疸。
2. 红薯有抗癌作用。饮食中最具有抗癌作用的营养物质是β－胡萝卜素(维生素A前体)、维生素C和叶酸，而在红薯中三者含量都比较丰富。丰富的赖氨酸和胡萝卜素，可促使上皮细胞正常成熟，抑制上皮细胞异常分化，消除有致癌作用的氧自由基，阻止致癌物质与细胞核中的蛋白质结合，促进人体免疫力的增强。
3. 红薯有益于心脏。红薯富含钾、β－胡萝卜素、叶酸、维生素C和维生素B6，这5种成分均有助于预防心血管疾病。钾有助于人体细胞液体和电解质平衡，维持正常血压和心脏功能；β－胡萝卜素和维生素C有抗脂肪氧化、预防动脉粥样硬化的作用；叶酸和维生素B6有助于降低血液中高半胱氨酸的含量，避免损伤动脉血管，消除产生心血管疾病的危险因素。
4. 通便。红薯含有大量不易被消化酶破坏的纤维素和果胶，能刺激消化液分泌及肠胃蠕动，从而起到通便作用。
5. 增强抵抗力，促进性欲，延缓衰老。红薯含有一种特殊性能的维生素C和E，即只有红薯中所含的维生素C和E，才会有在高温条件下也不被破坏的特殊性能。其中维生素C能明显增强人体对感冒等数种病毒的抵抗力，而维生素E则能促进性欲，延缓衰老。
6. 减肥。红薯还是一种理想的减肥食品。它所含的热量较低，只有同等重量大米所产生热量的三分之一，而且不含脂肪。所以常吃红薯有益于人体健康，并有一定减肥功效。
