钙有多种生理作用
钙是人体内含量最多的一种无机元素，人出生时体内含钙量20～25克，成年时达到1000～1200克，占到体重的2％。钙的生理作用有三：一是构成支持身体的各种骨骼和牙齿；二是维护神经与肌肉正常活动；三是促进身体内各种酶的活性，同时参与血液凝固的生理过程。因此钙是人体内非常重要、含量最高的无机元素。缺乏这种重要的无机元素必然引起一系列疾病。如儿童佝偻病、成年人软骨病、中老年人骨质疏松等。
哪些人缺钙
缺钙与补钙现已成为一个世界性话题。我国与其他国家一样普遍处在缺钙环境之中。不同地区、不同民族和不同的膳食结构者，缺钙的程度有所差别。从北京及武汉两市营养调查情况来看，近郊农民每日钙的摄入量平均为300毫克左右，城市居民也仅为400毫克左右，这与我们每日的需求量来比，差距很大。1998年我国制定的营养标准中钙的每日摄入量为：婴儿400毫克，6岁前儿童600～1000毫克，7～9岁1500毫克，少年1000～1200毫克，成年人800毫克，老年人800～1000毫克，乳母1500毫克。由于我国广大城乡居民饮食中乳制品海产品份额小，形成了饮食中含钙量低，同时膳食中含磷较高，使正常钙磷比例倒置，这些不利因素是国人普遍缺钙的基础。
补钙剂分属六大“家族”
面对缺钙造成的恶果，补钙成为广大医务人员和国人普遍关注的社会问题。各个药厂也抓住这一机遇先后推出了许多不同的钙剂。据不完全统计，现在全国医药市场上的钙补充剂有100种以上，可概括为六大类：
1．碳酸钙：含钙量高，副作用小，价格便宜，吸收率高，可以达到40％，与牛奶相似，是全国人民易于接受而广泛应用的一种钙制剂。
2．乳酸钙：是我国传统的钙补充剂之一，其优点是容易溶解，缺点是钙含量低。这类制剂有乳酸钙，含钙13％；葡萄糖酸钙，含钙9％，制成片剂后含量更低，要达到每日补充钙1000毫克，需服用太多药片，这是人们难于接受的。如钙素母含钙16毫克／片，若每日补钙1000毫克，需服用62片；维他钙每片15．5毫克，需用65片；多种钙每片28．2毫克，需用34片；是难于广泛用于治疗的。
3．磷酸氨钙：是日本常用的补钙品种，含钙23．3％，相对较高，我国成都药厂也有生产，每片含钙量70毫克，含钙量与药品价格属中等，但它的缺点是药片崩解和吸收较难，加之它含磷高，对肾功能障碍者有害，因此应用较少。
4．枸缘酸钙：含钙量为21．1％，水溶性好，生物利用也较磷酸钙好，其吸收不依赖胃酸，有泡腾片，更适合老年人服用。
5．活性钙：是生物钙（贝壳类）高温煅烧而形成的钙混合物，钙含量高，但其水溶液是强碱性，对胃肠刺激性大不适合老年胃酸缺乏者。与食物同食可减少胃肠刺激。
6．在机钙：氨基酸钙与蛋白赘合钙在我国已开始应用。
如何选用补钙剂
面对上百种钙补充剂，如何选择和应用常常困扰着我们，但只需掌握以下要点，就容易选择：
1．元素钙含量：由于人需要的钙为元素钙，而不少药厂说明书中，只提全药重量如葡萄糖钙每片500毫克，不标明元素钙量，是不对的。例如实际每片500毫克的葡萄糖酸钙中仅含元素钙36毫克，每天补充1000毫克元素钙，需30片才能达到。
2．溶解度：大多数钙制剂为固体成分，药片有胃肠道的崩解及溶解度对药物吸收有重要影响，多数钙剂需要胃酸作用，将钙盐溶解为可溶解于水的钙，才能被小肠吸收和利用。骨头汤、鸡蛋壳内的钙是不能在胃酸作用下溶解为水溶性钙的，所以全部钙均不被吸收而随大便排出。
3．维生素D与钙合用者，钙利用率高。
4．服用方法：小肠对钙的吸收有一定的阈值，不能吸收过量的钙，所以补钙需每日均衡，每日分2次补充100毫克元素钙，比一次服用吸收率提高30％：分4次服用提高60％。两次饭间服用钙剂，可减少食物中干扰钙吸收因素，而缺乏胃酸的老年人则应与食物同服。
5．对于药品中标明钙吸收率超过40％的钙制剂，有必要追问一下，这种试验是在人体小肠内完成的，还是在动物尤其是严重钙缺乏动物试验中完成的？因为迄今为止，还没有任何钙制剂吸收率超过人体小肠主动与被动吸收极限———40％的文献报告。
