2011年中国的包装行业对铝箔的年需求量达35万吨，预计2020年消耗量更会超过90万吨，当中以食品用箔的需求最明显。
铝箔，俗称“锡纸”，是经轧压机用铝扁锭挤压出来的一种铝压延材，厚度介乎0.001—0.2mm之间，初期锡纸确实以锡制成，但因锡纸质地较铝箔硬，锡味会留存于食物，加上锡纸熔点较低，不适合烧烤或烘焙食品，限制了它在食品包装的应用。
铝箔最常见应用在食品包装领域，它是柔软的金属薄膜，具有防潮耐腐、气密遮光、保香、无毒无味、能长久保鲜食物等优点，用铝箔包装牛油可使牛油的保质期比锡箔延长2—3个月，一般食品包装袋里的铝箔厚度仅仅为6.5μm（微米），薄薄铝层已具备防水、保持食物鲜味、防菌和防外界污染功能，因此备受食品包装商的青睐。
铝箔的生产历史可追溯到20世纪初，1900年以前，人们通过艰苦费力的锤打工艺才可生产小批量的铝箔，过去100年，科学家不断改良生产技术和设备，令铝箔越来越薄，产量也得以大幅增加，拓宽了铝箔的应用领域，由早期的巧克力和牛油包装纸至现时发展为饮料包装、瓶盖、香烟盒、铝箔氢气球等。
铝箔纸的用途十分广泛，例如：航空食品包装，普通肉食包装，烟卷包装等。有关专家根据其应用特点的不同，将它分成了20多个品种。不同国家由于经济发展水平的差异，铝箔消费结构也存在很大差距。在欧美发达国家，用于包装的铝箔产品占总需求量的70%。在中国市场铝箔主要是作为工业制造原辅材料，包装铝箔只占国内需求总量的30%。虽然铝箔包装发展较晚，但市场增长迅速，前景引人关注。
