秋老虎是中国民间指立秋(8月8日左右)以后短期回热天气。一般发生在8、9月之交，持续日数约7-15天。这种天气出现的原因是南退后的副热带高压又再度控制江淮及附近地区，形成连日晴朗、日射强烈，重新出现暑热天气，人们感到炎热难受，故称“秋老虎”。
如果立秋当天下雨了，哪怕是小雨，则称为“顺秋”，民间有俗语云：一场秋雨一场寒，意思就是说顺秋以后天气就会变得越来越凉爽宜人。如果立秋节气没有秋雨，就证明秋老虎来了。
由于我国地域辽阔，“秋老虎”的表现略有所不同，如华南的秋老虎要比长江流域的来得迟，一般推迟2-4个节令。另外，每年秋老虎控制的时间有长有短，半个月至二个月不等;有时秋老虎来了去，去了又回头。“秋老虎”天气，虽然气温较高，但总的来说空气干燥，阳光充足，早晚不是很热，不至于热得喘不过气来。
对抗要素
一是清热解暑类食品别一下子全撤除。此类饮食既能消暑敛汗补液，还能增进食欲。因此喝些绿豆汤，或者吃些莲子粥、百合粥和薄荷粥很有益处。多吃一些新鲜水果蔬菜，既可满足人体所需要的营养，又可补充经排汗而丢失的钾。
二是寒凉饮食要减少。经过一个夏天后，人们的身体消耗很大，特别是一些老年人，大多脾胃虚寒。因此，在选择食物时，不宜过于寒凉，如西瓜、梨、黄瓜等，其性味寒凉，多吃可能伤及脾胃，所以要少吃。
三是饮食营养要加强。人们不能只为了追求清热解暑，而使饮食过于清淡。事实上，到了立秋可以适当吃肉食，有许多食品如鸭肉、泥鳅、鱼、猪瘦肉、海产品等，既有清暑热又有补益的作用，可以放心食用。
四是开空调时间不易过长。立秋以后，许多家庭和办公室还都离不开空调，但立秋后，天气早晚较凉，稍不注意，就会出现腹痛、吐泻、伤风感冒、腰肩疼痛等享受清风凉意带来的“空调病”。所以，此季空调开放时间不易过长，夜里最好不开。处在空调环境中的人们应经常喝点姜汤。有哮喘、慢性支气管炎等慢性病，胃肠功能较弱，如经常腹泻的人，不宜开空调。
保健措施
由于空气中水分减少，很多与干燥有关的疾病会高发，从中医角度来讲就是“秋燥”，所以不论是健康人还是有慢性疾病的人，在这个时节要多补充水分，多吃“凉”的食物。健康提示“秋老虎”一过，真正的秋季就要来了，在天气骤变的时候应预防哪些疾病的发生呢？
感冒
秋季气候忽凉忽热，是伤风感冒的多发季节。这两天因感冒发烧来医院挂盐水的人有明显的上升趋势，尤其以老年人和儿童为多。因此，大家要根据天气的变化及时增减衣服，耐寒锻炼也要从初秋开始。
肺炎、气管炎
秋天湿度降低，人很容易出现秋燥，而秋燥容易危害肺部引起肺炎，积极锻炼，增强肺功能，平时应该少吃辛辣食物，多吃养阴润肺的食物，如梨、萝卜等，以增强肺部的水分。秋季还是慢性气管炎的高发期，特别是老年人对气候的变化较敏感，且适应性差，易因上呼吸道感染而发病。平时要注意空气流通，要多锻炼身体，提高免疫力并保持良好的情绪，还要避免与过敏源接触。
胃病复发
过了一个闷热的夏天，秋天气候转凉，人们的食欲旺盛，而且民间也有“贴秋膘”的说法，但过多地进食可使胃肠功能的负担加重，容易导致胃病的复发。秋天，胃病患者除了注意保暖之外，还应当进行体育锻炼，改善胃肠道的血液循环，减少发病机会，并注意膳食合理，要少食多餐、定时定量、戒烟戒酒，以增强胃肠的适应能力。
此外，秋季下雨，气压低、湿度大，有利于细菌的生长繁殖，并容易发生关节炎、皮肤病等病症。因此，平时要加强锻炼以增强机体对环境的适应能力，还要根据天气采取适当的预防措施，注意防寒保暖。
