中国医学认为，脾胃是后天之本，人体气血化生之源，脾胃之气健壮，人可延年益寿。根据中医五行理论，肝属木，脾属土，木土相克，即肝旺可伤及脾，影响脾的消化吸收功能。中医又认为，五味入五脏，如酸味入肝，甘味入脾，咸味入肾等。若多吃酸味食品，加强肝的功能，使本来就旺的肝气更旺，这样就会大大伤害脾胃之气。有鉴于此，在春天，人们要少吃些酸味的食物，以防肝气旺;而甜味的食品入脾，能补益脾气，故要多吃一点。
春天阳气生发，万物生发。自然界呈现出一派生机勃勃的景象。因此，春季养生以顺应阳气自然生发舒畅的特点，以养肝为要务。
注重调理情志，人有七情变化，七情不畅，会影响肝的疏泄和阳气的生发，导致脏腑机能紊乱，疾病丛生。因此，春季养生又为注重精神调理，保持心胸开阔，情绪乐观，以使肝气顺达，气血调畅，达到防病保健康之目的。
中医认为人的健康跟自然界四季是相关联的，中医在这个问题上叫做天人合一，春天跟肝是对应的。春天是万物复苏的季节，人的肝正好是这个特点，肝也主生发，它也是向上的，疏泻的生长的这么一个过程。
从中医讲五脏和五行还有自然界是对应的，所以说春天养肝应该是最首要的问题，当然还有五色，中医认为青色跟肝是对应的，所以说青色属肝。
同时，春季也是肝病比较活跃的季节。这个还是跟春季的一个特点有关系，春季万物复苏，因为经过一个冬天的收藏了，所以说在这个季节外界是这么一个自然界，而且大家都知道到了立春以后，气温逐渐升高了，那么外界属于这种生发向上的这么一个环境，所以人体的肝脏在这个时候也容易出现这种情况，所以在这个时候如果不适当的调养，恐怕就会出现一系列的表现。
春天的肝功能的这种波动也会比较大，健康人会肝火比较大，真正慢性肝病患者，这时候情绪波动和症状加重，还有肝功能的波动也是比较大的，所以从疾病来说，肝病的患者在春季更应该注意调养，能够正确的配合医生的治疗，这样对养肝非常有帮助。
春季养肝护肝的食物
养肝护肝的首选食物就是谷类，如糯米、黑米、高梁、黍米；其次为红枣、桂圆、核桃、栗子；还有肉鱼类，如牛肉、猪肚、鲫鱼等。大豆及豆制品含有丰富的蛋白质、钙、铁、磷、维生素B、中等量脂肪及少量碳水化合物对肝脏修复非常有益。
还有海鲜类。例如白带鱼、黄鱼、银鱼、及甲壳类如牡蛎、蟹等，能增强免疫功能，修复破坏的组织细胞、不受病毒侵犯。但选择、烹调要得当否则会食物中毒，蒸煮应在100度加热半小时以上。
若对海鲜过敏则忌食，可多食香菇、银耳、海带、紫菜等。西瓜有清热解毒、除烦止渴、利尿降压之用，富含大量糖、维生素及蛋白酶等。蛋白酶可把不溶性蛋白质转化为可溶性蛋白质。钾丰富的食物海带、米糠及麦麸、杏仁果、澄、葡萄干、香蕉、李子、瓜子也不可放过。
适当时候食动物的肝、瘦肉、鱼虾、鸡鸭、蛋类等高蛋白、适量脂肪的饮食。剩下最重要的就是新鲜的蔬菜、水果及金针菜、大枣、芝麻、山楂等。
中医提倡春天饮食中应“省酸增甘”，这是春季养肝的基本法则。因为在春天人的肝脏阳气旺盛，再吃酸性食物，会导致肝气过于旺盛，而肝旺就容易损伤脾胃，所以，春季的饮食是忌酸倡甘甜的。
要避免过多食用酸性的食物，如羊肉、狗肉、鹌鹑、炒花生、炒瓜子、海鱼、虾、螃蟹等。多食用甘温补脾的食物，如山药、春笋、菠菜、大枣、韭菜等。
