莴笋为菊科，属一年生或两年生草本植物，原产地中海沿岸，约在七世纪初，经西亚传入我国，各地普遍栽培。尖叶莴笋，叶片披针形，先端尖，叶簇较小，节间较稀，叶面平滑或略有皱缩，色绿或紫。肉质茎棒状，下粗上细。较晚熟，苗期较耐热，可作秋季或越冬栽培。它含有丰富的营养成分，特别在叶中更高，儿童多吃莴笋对生长发育很有益处，每天吃200克的莴笋叶，即可满足胡萝卜素的需要，吃500克的莴笋叶，即可满足维生素C的需要。此外还含丰富的磷与钙，对促进骨骼的正常发育，预防佝偻病，帮助正常长牙都是很有好处的。
莴笋的功效和作用
开通疏利、消积下气：莴苣味道清新且略带苦味，可刺激消化酶分泌，增进食欲。其乳状浆液，可增强胃液、消化腺的分泌和胆汁的分泌，从而促进各消化器官的功能，对消化功能减弱、消化道中酸性降低和便秘的病人尤其有利。
利尿通乳：莴苣钾含量大大高于钠含量，有利于体内的水电解质平衡，促进排尿和乳汁的分泌。对高血压、水肿、心脏病人有一定的食疗作用。
强壮机体、防癌抗癌：莴苣含有多种维生素和矿物质，具有调节神经系统功能的作用，其所含有机化含物中富含人体可吸收的铁元素，对有缺铁性贫血病人十分有利。莴苣的热水提取物对某些癌细胞有很高的抑制率，故又可用来防癌抗癌。
宽肠通便：莴苣含有大量植物纤维素，能促进肠壁蠕动，通利消化道，帮助大便排泄，可用于治疗各种便秘。
莴笋的食用方法
莴笋适用于烧、拌、炝、炒等烹调方法，也可用它做汤和配料等。
莴笋怕咸，盐要少放才好吃。
焯莴苣时一定要注意时间和温度，焯的时间过长、温度过高会使莴苣绵软，失去清脆口感。
莴笋是传统的丰胸蔬菜，与含B族维生素的牛肉合用，具有调养气血的作用，可以促使乳房部位的营养供应。
莴苣下锅前挤干水分，可以增加莴苣的脆嫩。但从营养角度考虑，不应挤干水分，这会丧失大量的水溶性维生素。
莴笋的烹饪食谱
【凉拌莴笋】
主料：莴笋2根;食盐3茶匙;葱油2汤匙;白糖2茶匙
莴笋用刨刀刨去皮(要把白色茎的部分刨干净，影响口感)
用擦丝器擦成丝，加5克盐拌匀腌制半小时左右
腌好的样子(腌的时间不要太短，把莴笋的水份都腌出来口感才脆爽，如果不腌透，后面拌好后还是会出水，影响味道)
腌好的莴笋充分挤干(挤干了口感才好)
加葱油、半茶匙盐和白糖充分拌匀即可(没有葱油用香油或橄榄油也可以)
【莴笋炒山药】
食材用料：山药400克;莴笋半根;青椒2个;盐;料酒;鸡精;植物油
山药去皮洗净，切片，放清水中浸泡，莴笋去皮洗净，切片，青椒去蒂、去籽洗净，切片。葱、姜分别择洗干净，切片。
锅内添清水，水沸后将山药片放入焯水，捞出沥干水分。
炒锅放少许油，先爆香葱姜片，然后将山药片、莴笋片、青椒片，一起倒入锅中。
加盐、料酒、鸡精翻炒2分钟装盘即可。
