素食做得再精致、可口，在很多人吃来都不如肉类香。
★极端素食可破坏身心健康，可引起营养不良、进食障碍、抑郁倾向等
★多数素食者无法长期坚持，受不住肉欲诱惑和社会压力就回归吃肉
素食主义，在许多人眼里俨然是一种健康时尚。适度素食，多吃蔬菜水果，可以减肥、预防心脏病等。然而物极必反，拒绝吃肉类乃至蛋、奶等一切动物来源食品的纯素食已不符合均衡的饮食原则，可造成营养不良乃至进食障碍。厉行素食的人认为这是“积德行善”，站在道德高地上强推素食，个别人甚至诉诸恐怖手段。其实，纯素食与人类的生物本能冲突，绝大多数人都无法抵御肉类的食欲，尽管吃完之后可能心中有愧。研究发现，大部分长年吃素的人最终还是回归到吃肉者的行列。很多人破了“荤戒”之后一发不可收拾，竟然发现吃肉让自己变得更健康了。
一个素食者的“背叛”
41岁的美国女子斯塔奇和丈夫在深山里过着自给自足的生活。她精力充沛，看起来仿佛只有31岁，但在几年前她可没有这么健康。她从十几岁开始吃素，后来发展到不吃一切肉类，坚持了12年的严格素食。然而，她逐渐患上了严重的进食障碍，出现了贫血和慢性疲劳综合征。最折磨人的，是她在每顿饭后要胃疼两个小时。在不堪忍受之下，她痛下决心改变自己的饮食方式，尝试吃肉，结果一发不可收拾，现在每天都大口大口地吃，结果恢复了健康。
素食有益，但纯素可引发进食障碍
素食，简而言之就是不吃肉。对一些人群来说，这是健康的饮食方式。例如：
具有某个储铁基因的人不宜吃红肉，以免体内铁元素过多，增加心脏病风险。
素食的饱和脂肪含量较少，可能对高胆固醇血症患者有益。
蔬菜含有的某些植物化学物质对结直肠癌似乎有保护作用。
素食相当于一种节食，对控制体重有帮助。
那么，素食就等于健康吗？这种推断过于简单，有时是完全错误的。美国洛玛连达大学预防医学教授威廉·贾维斯博士在多年的素食实践和观察后认为，健康的素食生活是提倡多吃蔬菜、水果、豆类和全谷物类，但拒绝肉类等一切动物来源食品的素食主义则是误导。素食主义者不乏科学家和医生，他们夸大素食的好处，却看不到纯素食的潜在风险，例如营养不良，在纯素食喂养的婴幼儿和儿童身上很常见。
纯素食还与厌食症有关，这可是最危险的精神障碍之一，死亡率高达5%~10%。研究发现，素食者暴饮暴食的可能性是杂食者的4倍；素食者比吃肉者更关注自己的身材和体重，更可能采取极端的饮食方式，例如很多女性为了瘦身而拒绝吃肉，而女性患神经性厌食症的机会是男性的9倍，患神经性贪食症的机会是男性的30倍；芬兰的女性研究发现，素食者比非素食者有更严重的抑郁倾向和更差的自尊心。
素食主义，不敌人类的吃肉本能
素食主义者是怎么炼成的？这可以是个人的原因，例如有人与宠物相依，逐渐对所有动物都有感情，就无法忍受吃肉，也有人天生就觉得吃肉的滋味很恶心，以女性常见。除此以外，素食主义还吸引了负罪感强的人，例如受虐狂，其特点是自我否定，禁欲苦行。贾维斯指出，对健康问题神经过敏的人也是如此，觉得限制饮食上的快感能增进健康，除了厉行素食，他们还喜欢粗茶淡饭，吃很苦的草药，甚至辟谷绝食。他说：“素食主义之中充满了妄想。”
在许多人眼里，素食主义就是“政治正确”，认为素食是解决人类饥饿问题、拯救地球母亲的“伟大事业”。很多素食主义者有着强烈的道德优越感，强迫别人接受素食，常用的洗脑方法是带人参观屠宰场，观看动物们的惨状，让人以后见到肉就想吐，这招对女性来说相当管用。有的人甚至使用恐怖手段来推广素食——1994年12月，加拿大的动物保护极端分子为了阻止人们在圣诞大餐上吃火鸡，就宣称给温哥华的超市火鸡注射了老鼠药，给商家造成超过100万美元的损失。
近几十年来素食主义运动声势浩大，但实际效果寥寥。美国耶鲁大学的调查显示，严格吃素者占人口的比例低于0.1%。同期的反对吸烟运动取得了显著成效，以美国为例，吸烟率从近50%降低到不足25%。相比之下，吃肉者的比例一直稳定在98%左右。素食主义尽管占据道德高地，但敌不过人类的生物本能，肉类似乎比尼古丁有更大的“成瘾性”。许多古人类学家认为，在过去两百万年来人脑迅速发展，主要是吃肉的结果。在大自然中，人似乎就应该吃掉动物，尽管这似乎很“残忍”、“不道德”。
长年清修，毁于一盘飘香的烤肉
吃素是一场清苦的修行，半途而废回破“荤戒”者多得令人吃惊——2005年美国的调查显示，这个比例高达75%；另一项大型调查发现，2/3的素食者承认自己在过去的24小时内吃过肉。这还没包括很多吃了肉却不承认的人——美国贝拉明大学的研究发现，很多女性都会伪装成“素食者”，负责研究的社会心理学家汉克·罗瑟嘉宝博士称，女性既爱护动物又喜欢吃肉，内心矛盾，否认吃肉便可让自己免受“认知失调”的煎熬。
美国西卡罗莱纳大学心理学教授哈尔·赫佐格博士调查了一批放弃素食的人，他们平均吃了9年素食，最初吃素的原因多数人是认为吃动物不对，少数人认为吃素更健康环保，而回归吃肉的原因有以下几个：
1.健康问题。素食主义者声称自己吃素后更精力充沛、更少得病，然而不是所有人都是这样，有35%的前素食者认为自己回归吃肉是因为健康差了，身体变得衰弱多病不舒服，有的人听了医生的建议吃点肉，结果一发不可收拾。一个男人说：“宁愿吃死牛的肉也不想贫血。”2.做菜麻烦。约1/4的前素食者抱怨在当地的超市很难买到高质量、价格适宜的有机蔬菜，其他人则认为制作素食很耗时间，还有人对素食主义的生活方式心生厌恶。
3.社会压力。15%的前素食者曾因为素食而遭遇社交生活的困惑。赫佐格举了一个例子：纽约消防员穆雷原本是吃素的，恰好有一名吃素的消防员同事在救火时拒绝冒险，给了大家“吃素就是胆小鬼”的印象，结果连累到穆雷。他有口难辩，只好一点点开始吃肉，一年之后变成了一个很享受吃肉的人。
4.肉欲难遏。有1/5的前素食者对煮熟的肉有着难以遏制的食欲，其中不乏长年吃素的人。在锅里烤得嗞嗞作响的肉香气袭人，快把他们逼疯了——无论吃多少素菜，他们都不觉得饱，除非能吃上一顿肉。一个坚持吃素的大学生放假回家，和爸爸妈妈共进晚餐，当大盘烤牛腿被端出厨房时，他就举手投降了。
