枸杞有养阴补血、滋补肝肾、益精明目的功效。诗人陆游老年时两眼昏花，就常吃枸杞，还留下“雪霁茅堂钟磬清，晨斋枸杞一杯羹”的诗句。枸杞性平味甘，在补益的中药里算是温和的。一些人家里常备枸杞，用来泡水、煮粥，甚至每天都干嚼几颗。但是，并不是所有人都适合吃枸杞。
枸杞滋补的同时有温热身体的效果，所以体内有湿热及痰湿中阻的人，表现为高血压、性情急躁爱发脾气、平日里大量吃肉而满面红光的人，以及感冒发烧、身体有炎症、腹泻的人，都最好别吃，否则不但达不到养生效果，还可能加重病情。其次，脾胃虚弱、消化不良的人，在炎热的夏季不宜吃枸杞，否则会出现食欲下降、胃脘满闷或吐酸水等现象。再次，枸杞补肾益精的作用明显，民间流传有 “君行千里，莫食枸杞”的谚语；现代研究表明枸杞有兴奋性神经的作用，可增强性功能，平素性欲亢进的人不宜服用。另外，枸杞含糖量较高，糖尿病患者不宜过量服用。
枸杞具有保肝、抗疲劳、抗衰老等功效，能增强免疫力，适合抵抗力低、身体虚弱的人服用。一般来说，免疫力低下的人一年四季皆可吃。冬季吃枸杞宜煮粥或煲汤，可以和大枣、山药等搭配；夏季服用枸杞可以泡水或生吃，但不要与药性温热的补品(如桂圆、红参、大枣等)配伍，也不宜用黄酒或者白酒泡成药酒。泡水的话，以下午泡水当茶饮为佳，还可以加入菊花、金银花、山楂、蜂蜜等，以改善体质、利于睡眠。但要注意的是，枸杞不宜与绿茶搭配，因为绿茶里的鞣酸有收敛吸附作用。
枸杞的最佳吃法是生吃，就是将枸杞用流水冲洗干净后放在嘴里干嚼，使其中的有效成分吸收得更加充分。用枸杞保健需要常期少量吃，不可一次大量食用，健康成年人每天吃20克左右比较合适，治疗用可增加到30克。
