随着粮食价格暴涨和全球粮食面临短缺的呼声渐高，长久以来坚决抵制转基因农作物的各国政府、粮食公司和消费者的态度开始缓和。他们感受到粮食短缺的巨大压力，从而开始接受转基因农作物，填饱肚子可能比健康担忧更加重要。

    饥饿比健康更重要

    在日本和韩国，一些从事软饮料、快餐及其他食品生产的制造商开始改变原料购买方式。以前，为了避免消费者对转基因农作物的对抗情绪，制造商总是花更多的钱购买传统种植的玉米等农作物，但是，近两年来粮食价格翻了3倍，目前的价格实在贵到使制造商难以承受，无法再顾及消费者的感受，开始购买转基因作物作为生产原料。一位生产玉米淀粉和玉米汁的日本制造商在购买玉米原料时抱怨：“我们实在无力负担了，玉米的价格太贵了。”

    在美国，小麦种植户和销售商也改变了对待转基因小麦的态度。由于转基因农作物含有从微生物中引入的基因，引入这些基因后农作物可以抵抗害虫、除草剂等农药以及疾病，从而大大降低成本增加产量，但是多年来欧盟、日本、韩国等国家一直拒绝接受转基因农作物，担心这些引入外源基因的农作物可能会给人类健康和环境等带来危害。而美国是农作物出口大国，如果不顾这些国家的反对而大量种植转基因农作物，只怕卖不出去，故美国一直在尽量减少转基因农作物的种植面积。现在这些顾虑似乎不再那么重要了，美国开始积极种植转基因小麦，以扩大自己的出口产量和份额。

    美国小麦协会（支持美国人对外出口小麦的组织）发言人斯蒂夫表示，现在的形势很清楚，粮食价格和供应短缺问题已经逐渐改变了人们的思维方式，他们现在重点考虑的是如何填饱肚子，而不再那么斤斤计较粮食种植方式。

    美国小麦协会曾经提醒美国农民小心种植转基因小麦，现在却改变工作方向，让种子公司重新培育转基因小麦种子，并努力让外国商家接受美国的转基因小麦，增加出口。

    甚至在欧洲，曾经对转基因农作物持反对态度最强烈的地方，态度也有所松动。一些欧盟国家的政府要员和商业代表开始呼吁欧盟尽快通过进口转基因农作物的许可，取消以前制定的禁止进口转基因农作物的禁令。欧盟各国政府也在不断收到来自家禽养殖户的抱怨―――如果还不增加农作物进口，他们会遭受饲料严重短缺的困境。

    英国养牛协会在7月发表了一份声明，声明要求，为了积极应对养牛户目前面临的粮食需求困难、逐渐加大的全球粮食短缺风险以及英国国内动物产量下降等各种不利因素，英国应该立刻废弃所有针对转基因农作物的禁令，以缓解目前的严峻形势。

    欧洲议会农业委员会主席内尔•帕瑞什表示，欧洲人现在对转基因食物的态度变得更加“务实”，虽然他们心中仍然存有狐疑，但生存似乎更重要。

    转基因农作物的机遇

    由于粮食问题前段时间在一些国家发生的抢劫粮店等粮食暴乱引起世人思考，人们开始担心未来如何填饱自己的肚子，面对这些局面，长期支持转基因食物的倡议者看到了自己的机会。他们呼吁，当食物很富有，能够满足需求时，转基因食物可能被视为可有可无甚至没有必要，但现在的情况是，未来数十年粮食需求以及生物燃料开发对粮食原料的需求将大幅增加，转基因农作物必将在解决粮食问题上扮演重要角色。

    当然任何一次全新认可转基因农作物的机会对美国出口业来说都会带来很大好处，毕竟美国是转基因农作物的生产大国，仅去年一年，世界转基因农作物的种植面积美国就占到一半。另外，阿根廷、巴西和加拿大等国也在大量种植转基因的玉米、大豆和油菜。

    随着最近几个月稻米和小麦价格翻倍增长，各国面临着重新评估转基因农作物的压力，喀麦隆、埃及、海地和泰国甚至发生了暴力抗议活动。粮食价格暴涨的背后原因比较复杂，美国认为主要有以下4个原因：生物燃料开发对农作物的需求分流，能源价格的上涨，发展中国家的经济快速增长，主要农业国如澳大利亚等国家和地区遭遇干旱等。

    转基因农作物仍面临阻力

    虽然面临着发展的机遇，转基因农作物目前仍然面临发展阻力。欧洲有关民调显示，欧洲人对转基因农作物的态度并没有发生决定性的转变。而且转基因农作物产业最近还遇到了新的阻力，今年年初，法国政府颁布了在法国种植转基因玉米的禁令，德国政府通过立法，必须在所销售食品的标签上注明“不含转基因”字样。

    就在7月1日，一份针对未来农业发展的国际性评估报告出炉，该报告是对60多个国家进行综合研究后作出的，报告对转基因农作物在解决饥饿问题中的地位没有表示明确支持，这种态度引起参与调研的生物技术公司的不满，这些公司决定从该研究项目中退出，以示抗议。

    该项目负责人之一汉斯•亨伦表示，对非洲国家来说，给他们提供肥料比引入转基因农作物种子，更能提高产量，“那里的农民需要解决的问题是，农业水利问题、土地肥沃问题以及农产品的市场销售问题。”

    转基因农作物的反对者表示，他们并没有看到转基因农作物的发展机会，全球著名的农业化学和生物技术巨头―――瑞士新基达公司（Syngenta）的首席执行官甚至提醒相关产业人士，不要利用目前的粮食危机来推动转基因农作物产业的发展。

    不管生物技术在农业发展中的最终地位到底有多重要，目前的现状是，粮食短缺已经让消费者很难避免购买转基因农作物的命运。

    对于日本和美国生产玉米淀粉和玉米糖分的厂家来说，他们购买转基因玉米的主要原因是别无选择，这些厂家生产所用的玉米原料主要靠从美国进口，而美国的玉米种植面积中，转基因农作物已经由2003年的40%%上升到去年的75%%。而且由于全球粮食供应越来越紧张，从其他国家购买非转基因玉米也越来越困难。随着玉米价格的飙升，玉米加工厂和食品生产企业已经没有能力增加区分非转基因玉米和转基因玉米的额外费用，而且这笔费用也在不断上涨。在韩国，非转基因玉米的价格已经由2006年的143美元/吨增加到现在的450美元/吨，而转基因玉米现在的价格只有350美元/吨。

    欧洲的家禽养殖户表示，按照目前欧盟对转基因农作物的规定，一旦他们无法购买更高价格的农作物，将会出现饲料供应断档的空白期。因为按照规定，即使美国政府批准一种转基因农作物种植许可，欧洲还要观察几年后才能批准引进这种转基因农作物，而在这几年考察期间，很有可能饲料供应断档，致使家禽养殖难以为继。

    而且，欧洲的法律还规定，一旦从进口的粮食中发现一粒转基因作物，整船进口粮食必须退回，不能进入欧洲境内，去年从美国进口到欧洲的玉米面就遭遇过这种特殊待遇。欧洲饲料制造商和家禽饲养户希望欧盟能加快审批通过转基因农作物进口的许可，并且放松相应条款，允许含有少量的转基因成分的整船粮食入境。

    在美国，即使转基因农作物已经得到大众认可，但小麦企业一直对转基因小麦持谨慎态度，现在他们也不得不重新思考自己不愿接受转基因小麦的主张了。由于美国小麦的一半需要出口外销，小麦农户和加工企业担心外国商家拒绝接受他们的转基因产品，一直拒绝大量种植转基因小麦。2004年，由于美国农民的强烈反对，孟山都公司暂停了开发第一代转基因小麦的工作。

    但是现在，美国的一些农民和加工企业表示，由于没有转基因小麦的种子，许多美国农民宁愿种植转基因玉米和大豆，也不愿种植非转基因的小麦，小麦种植的面积越来越少，因此导致美国小麦的产量大减，小麦价格上升。美国有关评论表示，小麦相关行业正在为以前对转基因技术的“犹豫不决”而付出代价。