韩国总统李明博3日说，鉴于民众反对，韩国政府将不会按照原有韩美协议恢复进口月龄30个月以上的美国牛肉。韩国政府官员同一天称，韩方已请求美方就此考虑修改协议中的原有条款。

    韩国媒体援引分析人士的话说，改变原有协议中的立场可能使韩美自由贸易协定前景再生变数，甚至损害韩国信誉;但执意推行牛肉进口协议可能面临民众更大压力。

    面对两难境地，上任第100天、支持率却降至低谷的李明博坦言:“我没能真正了解民众的期望。”

    ■美国尚未回应

    由于绝大多数疯牛病病例发生在月龄30个月以上的肉牛身上，韩国民众对美国30个月以上肉牛的进口牛肉充满担忧。受政府近期恢复牛肉进口计划刺激，韩国民众几天来在举行大规模抗议活动。

    “韩国政府已经要求美方不要向韩方出口任何月龄大于30个月的牛肉，”韩国农林部长官郑云天当天早些时候说。美国尚未对韩国政府要求作出回应。

    韩通社援引一名官员的话韩通社援引一名官员的话说，政府提出重谈的要求实属无奈，“民众压力难以忽略”。然而，韩国政府面临的重谈前景可能更让人无奈。一些分析人士认为，即使美国答应重回谈判桌，双方达成妥协也并非易事。

    ■地方选举隐忧

    由于全球次贷危机和油价飙升影响，韩国国内通货膨胀率创下7年来新高，李明博上任之初关于经济增长率达到6%的承诺实现难度不小。经济问题上不见起色的同时，以“总能办成事”行事风格而获“推土机”称号的李明博又在牛肉问题上因为没有充分听取民众呼声而饱受批评。根据最新民调，李明博执政百日的民意支持率已经从上任之初超过50%骤降至19.7%至22.9%之间。

    这一降温无论从幅度还是速度来讲均属空前。让李明博担忧的还不止这些。韩国52个选区4日将举行地方选举，这被认为是李明博上任后的一次关键信任投票。根据最新民调，接近40个选区选情胶着，李明博所属的执政党大国家党没有显出优势。