近日，由北京生物工程学会和植保（中国）协会联合主办的农业生物技术媒体研讨会在北京召开，多位科学家就转基因作物的应用现状和未来发展趋势，对我国经济、社会和环境带来的效益，面临的发展机遇，以及转基因作物产品的安全性等内容作了详细介绍。
国际农业生物技术应用研究机构（ISAAA）最新报告表明，转基因农作物自1996年大规模商业化种植以来，在国际争论的环境中迅猛发展，成为近代历史上应用最快的作物新技术，创造了巨大的经济、社会与环境效益。2007年全球转基因作物的种植面积由1996年的170万公顷发展到1.143亿公顷，增长了67倍，种植的国家达23个，还有29个国家批准转基因作物作为食品或饲料进口，种植的农户超过5000万，90%的受益者是发展中国家的贫困农民。
中国是全球农业生物科技应用的主要国家之一。据估计，1996年～2006年期间，中国已经从种植转基因棉花中获益58亿美元，其中仅2006年的收益估计就达8.17亿美元。决策者认为农业生物技术对于提高农作物生产力、改善国家食品安全并且保持在国际市场上的竞争力方面是一个战略性要素。毫无疑问，由于决策者认识到依靠进口技术解决粮食、饲料和农产品安全存在安全风险，所以中国有意成为生物技术方面的世界领头羊之一。中国有一大批的研究所和数千位致力于作物生物技术的研究人员，有十几种正在进行田间试验的转基因作物，其中3个主要产品为水稻、玉米和小麦，还包括棉花、马铃薯、番茄、大豆等十多种作物。
中国科学院遗传与发育研究所副所长朱祯研究员指出，从世界角度或中国角度来看，生物技术都会有一个大发展。很多预测认为，在2025年到2030年期间，生物技术将取代信息技术成为世界经济社会发展的引擎与火车头。要积极推进中国生物产业发展，需要产业界的积极参与以及国家政策方面的积极扶持，同时也应该让广大消费者对转基因作物能有恰当的更周全的认识，取得他们的支持。
生物技术一直是全球科学、经济和政治界探讨的重要话题，其安全性也备受政府和广大消费者的广泛关注。近年来虽然有不同的看法和争论，但这些争论已被科学研究的结论所否定。
中国农业大学食品学院院长罗云波指出，今天种植的作物是经过千百年自然和人工选择、遗传育种育成的品种，许多基因已被改良，有长期安全食用的历史。转基因育种虽然与常规杂交育种方法不同，但本质上相同，都是在原有品种基础上对遗传基因进行改造，只不过基因工程使这种改造更为精确、更有预见性、效率更高、安全性更好。因此目前已到了科学和理性地认识转基因作物的时候了。
转基因作物从研制到大面积推广应用20年来，并未发生一例环境或食品安全性事故。为确保环境安全与人类健康，我国政府已经建立了科学、严格的农业转基因生物安全性评价与管理体系。经政府批准进口或商业化种植的转基因作物品种及其产品都通过了严格的食品安全和环境安全性评价。因此目前批准的产品与市售的传统产品一样安全。
中国农业科学院生物技术研究所所长林敏认为，当前，转基因生物安全争论关注程度高，不确定因素多，政策性技术性强，不仅是科学问题，而且涉及经济、贸易、政治、社会、伦理等问题。目前转基因技术及其产业已进入至关重要的抢占技术制高点与经济增长点的战略机遇期，正从抗病虫和除草剂等第一代特性向抗逆、改良营养品质、改变代谢途径、工业或医药用等第二代、第三代特性发展，将在更广阔的领域解决农业生产的重大需求，从根本上改变传统农业的面貌。我国转基因生物产业面临严峻挑战，迫切需要突破基因和产业发展的技术瓶颈。（郑金武）