采访美国加州杏仁商会总裁兼首席执行官理查德·韦科德（RichardWaycott）先生是在轻松愉快的气氛中进行的。美国加州杏仁商会是美国农业部下属的非盈利性行业协会，致力于在全世界范围内推广美国大杏仁这一健康食品。韦科德先生自称是一个非常多元化的人，来到中国有一种宾至如归的感觉。在与他交谈过程中，记者感觉到，韦科德先生自然流露出的温和、友善气质，一如他所推销的产品，形象健康，营养丰富，令人印象深刻，回味无穷。
高营养食品风靡全球“这是我第四次到中国，中国有很大的变化。在这里，我所遇到的人们，他们有很强的能力，有很浓厚的兴趣来学习各种各样的知识，来创新，探索，发现，这些精神和我们推广加州大杏仁的计划不谋而合。”
韦科德表示，经过多年潜心推广，美国大杏仁已经成为一种广受大众喜爱的坚果类食品，大杏仁香脆的口感和丰富的营养使其不仅成为休闲娱乐时的优质零食，更是菜肴甜点的美味配料。如今，从巴黎到东京、从法兰克福到汉城、从伦敦到上海，世界各地的人都喜爱美国大杏仁的美味和香脆口感。
“消费者接受大杏仁，是因为大杏仁能带来各种各样的好处，具有很丰富的营养价值。”目前，在全球范围内，心脏病的威胁已逐渐蔓延到在传统观念中“年富力强”的人群，这些人因为工作忙、压力大、吸烟、缺乏锻炼、饮食过度和结构不合理等不健康的生活方式，年纪不大却已开始经受心脏病的困扰，或者面临着心脏病的威胁而不自知。其实，心脑血管疾病与一个人的生活方式密切相关，保持良好的饮食，戒烟，劳逸结合，养成锻炼的习惯，就能对心脏病起到未雨绸缪的作用。科学研究表明，美国大杏仁中含有丰富的维生素E、单不饱和脂肪酸、优质膳食纤维和蛋白质，以及多种微量元素，经常食用不但能防止细胞受到氧化损伤，预防心脏病、中风和许多慢性疾病的发生，而且还对皮肤美容及减肥有一定的功效。
“美国大杏仁与中国杏仁长的样子很相像，中文的名字也一样，其实它们有着很大的差别。”韦科德向记者解释，首先是口味不同，加州的大杏仁吃起来是甜的，中国的杏仁是苦的；另外，它们的构成也不同。美国大杏仁在原生植物分类上归于桃属，其中国学名是扁桃，其果实在成熟时外荚会开裂，种植的目的是收割核仁；而中国杏仁在原生植物分类上归杏属，成熟时果肉不开裂。加州大杏仁的组成成份中有很高的纤维，还有很高量的维生素E，以及各种微量元素，包括锌、镁还有核黄素。
生活方式直接影健康生活在繁华的都市中，我们的生活水平与压力同步增长。在匆匆忙忙的脚步中，身体发出的信号向我们敲响了警钟，如果能够通过事半功倍的方法找到健康的途径，在忙碌之中享受营养丰富和美味的食品，这无疑是每个现代人所向往的生活方式。面对五光十色、林林总总的健康食品，我们如何分辨出那些营养密集的优质食品呢？
韦科德先生指出，在美国有各种各样不同类型的消费者，很多人没有吃正确的东西，而且吃的太多，缺少锻炼，现在越来越多的人开始担心健康问题，怀疑是不是自己的生活方式出现了问题。“我们希望向更多的人推广食用健康食品的生活方式，让更多的人理解他们需要转变态度，转变观念，进而改变行为，改变他们的行为其实是最困难的事。在我们很多重要的市场上，包括美国市场上，我们经常和消费者对话，经常沟通，而且跟踪他们在生活习惯上有什么新趋向，做了哪些改变。我们发现，越来越多的消费者开始吃大杏仁了，开始重视重新建立一种健康的生活方式。”
以健康理念开拓中国市场
在中国推广一种食品，厂家大多以一个商标的形式推广，而像美国加州杏仁商会这样将美国大杏仁作为一个品牌在全球进行推广的模式似不多见，这种营销模式对中国从事健康食品的企业有何启示呢？韦科德认为：“不能说一个东西便宜就让消费者来接受它，必须要证实它是一个健康的东西。另外，我们还有一条经验，消费者不会因为某个东西是健康的就吃，既要味道好，又要有健康的意义，他才能接受。所以，你首先要找到一个东西是健康的食品，很好地向消费者宣传和沟通，告诉他们这个东西对他们有什么好处，这样有利于产品更好地推广。”
韦科德强调，美国加州杏仁商的很多推广工作，是非品牌、一般性的推广，这是一种长期的努力。所以，他们通常不会期待这周推广后下周市场就会做出反应。因为，从长期来看，消费者需要更多的时间了解美国大杏仁，了解这种食品能给他们带来哪些益处，这样做是为了创造市场，增强消费者对产品的认知度，最终选择最适合自己的品牌。
“我们对中国市场的前景十分看好，中国消费者越来越关注健康和饮食，今后五年内，我们将继续与中国消费者分享更多关于大杏仁健康功效方面的权威科学研究，并加大在中国的推广力度，让中国消费者有更多的机会享受到美味香脆的美国大杏仁。”韦科德表示，该协会将采取更加雄心勃勃的计划来开拓中国市场，特别是要发展与生产企业和零售商的关系，因为中国的本地市场比较复杂，而且各个地区有很大的差别，所以他们要加大推广的力度。与更多的消费者和有关专业人士进行沟通与合作，包括医学方面的。“另外，我们同中国的几所大学建立起了越来越密切的关系，我们和中国科研人员也在不断地加强这方面的共同研究。我们预计，到2010年，美国大杏仁的产量将增长15%至68万公吨，对中国的出口量也会随之增加，中国将是我们未来优先发展的市场之一。”