香蕉古称甘蕉、芭蕉，又名中国矮蕉、天宝蕉、粉蕉。原产热带亚洲，现广泛分布于南北纬30度之间的热带和亚热带地区，目前全球有104个国家和地区栽培香蕉，我国南方也是原产地之一。

    香蕉的分类

　　香蕉可分为三类。第一类是纤维用香蕉，可用作麻织品原料，故又称麻蕉，果实极小，味涩不可食。第二类是供观赏的，果实细小，其蕉叶婆娑多姿，蕉花奇特美丽，如美人蕉、红花蕉等。第三类是果蔬类香蕉，果实大，无种子，果肉香甜味美，可作为果品食用，或配作菜肴。这类香蕉只有香蕉（中国矮蕉、香牙蕉）和甘蕉（芭蕉、大蕉）两个品种。

　　没有种子的食用香蕉，把皮剥去，从中间切一刀，隐约看到黄色果肉中间有一排颜色不同的小点，那就是种子的痕迹。香蕉过去有种子，现在退化了。没有种子的香蕉，其繁殖方式是把叶子、枝条等营养器官插在土壤里，用扦插、压条等方法繁殖。

　　香蕉又可因果实的颜色分为黄香蕉和红香蕉。黄香蕉较为常见。果实近圆柱形、稍弯，外表光滑，果皮绿色，肉质硬涩，采后经催熟果皮黄色，具浓郁香气，涩味消失。树上也可成熟脱涩，但风味不如催熟的好。红香蕉，果皮红褐色、果肉香甜，是稀有的鲜食品种，海南、广东有栽培。