随着食品工业在世界范围内飞速发展和化学合成技术的进步，食品添加剂品种不断增加，产量持续上升。全球食品添加剂品种有25，000多种，其中80%为香料，常用的添加剂品种有5000多种，直接使用的品类大约有3000——4000种。常见的有600--1000种。美国是世界上食品添加剂便用量最大、使用品种最多的国家．目前允许直接使用的有2300种以上。美国FDA最近公布的食品添加剂名单有2922种，其中受管理的1755种；美国食品用化学品法典中列有1967种；日本使用的食品添加剂约有1100种；欧共体允许使用的有1000--1500种。
二、全球食品添加剂各类所占的市场份额
食品添加剂已成为医药、农用化学品及饲料添加剂之后的第四类倍受人们关注的精细化工行业。其中，调味品占30%，氢化胶体占17％、酸化剂占13％、调味增强剂占12％、甜味剂占6％、色素占5％、乳化剂占5％、维生素和矿物质占5％、酶占4％、化学防腐剂占2％、抗氧化剂占1％。预计未来5年内年增长率为2％-3％。调味品市场中，饮料占31％、佐料占23％、奶制品占14％、其他占32％。需求增长最强劲的食品添加剂将是维生素、矿物质、调味增强剂和脂肪代用品。
三、全球食品添剂大型企业的发展状况
罗氏和巴斯夫公司是世界上重要的食品添加剂和精细化学品生产商。维生素是罗氏公司维生素和精细化学品部最大的业务部门，几乎占全球销售额的50％，其次是精细化学品占30％、类胡萝卜素占20％。罗氏新上市的营养药品包括用于眼科保健的玉米黄质、番茄红素和叶黄素，以及供功能饮料用的水溶性维生素E制品等。罗氏公司也加快投资中国市场，与上海新亚药业公司合资兴建了年产量1000吨的维生素B工厂，还有罗氏泰山（上海）维生素A新厂，以及在无锡兴建年产量4万吨的柠檬酸工厂。巴斯夫公司在全球维生素市场上约占25％的份额，该公司在韩国建成年产量3000吨的维生素B工厂和世界规模的维生素C及维生素B 的工厂。
四、全球食品添加剂市场规模增长情况
随着现代食品工业的崛起，食品添加剂的地位日益突出。生活水平的提高，使消费者健康意识增强。追捧低脂肪、低热量的食品的观念使“双低”食品风靡世界，促使食品加工制造企业不断在食品配方上采用新型原辅料，带动了食品添加剂市场的发展。同时，一系列国际性食品添加剂及配料会展的举办，也推动了食品添加剂行业的快速增长。
从产销规模看，1988年全球食品添加剂市场的总产值为150亿美元，2000年增加到160亿美元，到2003年，食品添加剂全球销售额达200亿美元，目前食品添加剂的世界市场销售额约为310亿美元，近几年来，全球食品添加剂市场呈现出了一些新的特征，其中的一点就是安全无毒或者基本无毒的天然产品越来越受到食品企业和消费者的青睐。
五、全球食品添加剂行业的发展方向
1、由于添加剂的安全问题已经成为人们选择食品的重要因素，安全无毒或基本无毒的天然食品添加剂越来越受到消费者青睐。由于多起合成添加剂造成的中毒事件发生，使食品消费者对合成添加剂抱有排斥态度。尽管各国政府机构和学术界对现行食品添加剂品种进行了严格、细致的毒理学研究和评价，制定了相应的法规和详细的使用标准，来保证消费者的食用安全，但出于对健康的关注，消费者更崇尚以自然动植物为原料，经加工获得的天然食品添加剂。天然色素、香料、抗氧化剂等成为目前研究开发的重点。即便是合成食品添加剂，也朝着安全无毒方向发展。
2、低热量、低吸收品种具有较大的市场优势。当今世界由肥胖而引起的生理功能障碍的人越来越多，据WH0统计，二十世纪80年代初，全球有3000万糖尿病患者，十年以后，全球糖尿病患者已超过了1亿。因此，高甜度、低热量甜味剂和脂肪代用品越来越受到市场欢迎，阿斯巴甜、阿力甜、三氯蔗糖、安赛蜜、糖醇类物质等甜度大、热量低、无毒安全的甜味剂和蔗糖聚脂肪酸酯、山梨酸聚酯等代脂类产品应运而生，而且市场前景看好。
3、具有特定保健功能的食品添加剂品种发展迅速。较为典型的有：可被肠道内双歧杆菌利用，促进双歧杆菌增殖的低聚糖产品；热量低：不刺激胰岛素分泌，能缓解糖尿病的糖醇类产品；起着保护细胞、传递代谢物质作用磷脂类产品；能够捕集体内自由基的抗自由基物质等等。
4、用量少，作用效果明显的复配型产品市场潜力巨大。近年来，复配产品的研发与应用一直是行业的热点。被较为关注的有复配型的甜味剂、增稠剂等等。