中国和美国科学家报告说，他们成功绘出了番木瓜的首张基因组草图。这是继拟南芥、水稻、白杨和葡萄之后，科学家破译的第五种被子植物(即开花植物)的基因组序列，将为研究开花植物的进化提供新信息。

　　参与这一研究的科学家来自美国夏威夷大学、美国伊利诺伊大学、中国南开大学、天津市功能基因组与生物芯片研究中心等机构。

　　据伊利诺伊大学发布的新闻公报介绍，中美科学家绘制出的是一种在美国已种植多年的转基因番木瓜的基因组草图。这一草图共测出了番木瓜90%以上基因的序列。初步分析结果表明，番木瓜大约7200万年前与拟南芥在进化道路上“分家”之后，便走上了另外一条进化道路。 研究显示，番木瓜中与木质素合成相关的基因数量少于白杨，多于拟南芥。科学家说，这一点与进化相符，因为番木瓜就是从草本植物进化为木本植物的。