总部位于休斯敦的唐森德(Townsend)聚合物服务公司近日分析指出，虽然全球塑料添加剂需求量近年来稳步增加，总消费量由2004年的96.8万吨增长到2007年的约110万吨，但2008年该行业将面临多重挑战，主要包括原料成本不断上升，产品价格受到侵蚀且须应对新的环境法规等。

　　塑料添加剂行业的利润率自上世纪90年代末起已经严重缩水，主要是由于竞争激烈，加上缺乏市场规则，从而导致价格大幅下降。近年来，除了石油和原材料价格飞速上涨外，金属及油脂化学品价格也急剧上升，行业利润率进一步受到挤压。生物柴油行业目前已成为棕榈油的一个重要竞争市场，从而抬高了油脂原料添加剂如润滑剂和增滑剂成本。由于行业竞争加剧，许多塑料添加剂企业今年将无法通过提高价格来抵消原材料成本上涨影响，不得不面临减少生产线甚至关闭工厂的困境。

　　在环境政策方面的主要挑战是邻苯二甲酸盐、溴系阻燃剂和某些重金属在添加剂中的应用限制。邻苯二甲酸酯已经被禁止在玩具生产中应用，而其在医疗设备和食品包装领域的应用可能也将受到影响。溴系阻燃剂因对人体健康产生负面影响而受限。另外，某些重金属在热稳定剂中的应用也将受限，无毒钙锌和锡基稳定剂可能在某个时候将取代铅、镉和钡基类产品。

　　面对这些挑战，一些业界领头苹如瑞士汽巴精化、美国科聚亚和雅宝等已经采取应对措施。汽巴精化公司今年已经在新加坡投产了3万吨／年新型抗氧化剂装置，将供应亚洲和中东地区客户。据介绍，汽巴精化未来可能还会在中东地区建厂。另外该公司在上海已经拥有2万吨／年的抗氧化剂厂。

　　2005年由美国康普顿和大湖化工公司合并而成的全球最大塑料添加剂供应商美国科聚亚公司，仍在对其过于分散的生产厂家进行调整。今年1月，科聚亚宣布剥离油脂化学品添加剂业务。另外，该公司正调整战略以提高其在亚洲的地位。亚洲塑料添加剂需求约占全球市场的40%，而该公司来自亚洲的销售收入仅占11%，亚洲市场今后必将成为其主要目标市场。

　　据最新研究称，目前北美、欧盟和中国三个地区和国家的塑料添加剂消费量相差不大，各占全球消费量的四分之一，世界其他地区包括亚洲其他国家、中东、非洲、南美和东欧等占剩下的四分之—。据报道，全球塑料添加剂工业产量年均增长率平均约4%，但各地差异较大。增速最大的当属中国和印度，中国的年均增长速度约为12%，印度的年均增速为10%左右。大批新增的聚烯烃能力推动添加剂消费量不断增长，中东地区的增幅也高于平均水平。另外，中东欧和俄罗斯的需求增速也高于平均水平。与之形成鲜明对照的是那些成熟市场，如北美、日本和西欧等，塑料添加剂需求量则以较低的速度增长。在北美地区，由于住房需求放缓导致塑料和添加剂需求增长减速。另外，塑料终端产品生产设施继续迁离西欧和北美地区也是这些市场需求减速的一个原因。

　　该公司在其分析报告中指出，许多电子设备、电视机、电脑、玩具及其他塑料产品的生产继续向远东地区主要是中国转移，导致该地区塑料和添加剂需求不断增加。虽然中国目前还是塑料及其添加剂的净进口国，但随着制造业不断发展，中国塑料制品及添加剂生产将进一步本地化。报告称，近年来，几乎所有的添加剂扩能项目都分布在中国、印度、亚洲其他地区(不包括日本)及中东、俄罗斯联邦和东欧地区等，北美或欧盟几乎没有任何新增能力。由于盈利能力下降，北美和欧盟地区部分厂家已关闭了多套添加剂装置。