在过去的3月份中，全球主要粮食期货价格纷纷创下历史新高，3月12日小麦价格创下30年新高，3月27日大米价格创下20年来的最高点。市场普遍预计，在国际粮食供应增长缓慢的背景下，未来粮食价格仍将进一步走高。由于全球粮食库存正处于数十年来的低点，世界正面临一场粮食危机。
主粮供应紧张价格高企
近日，全球第二大大米出口国越南、第三大大米出口国印度大幅削减大米出口量，令全球大米供给减少了1/3，作为全球大米价格基准的泰国大米报价3月27日从每吨580美元涨到了每吨760美元，涨幅超过了30%，达到了20年来的最高点。全球粮食供应是否将出现紧缺危机成为国际市场关注的焦点。
泰国米价的大涨无疑对全球粮食价格又是一记沉重的打击。联合国粮食及农业组织今年2月就已经警告称，36个国家今年将面临食物短缺。
除了大米之外，国际小麦价格也在历史高位运行，在2007年中，因全球小麦连年欠收，供应吃紧，全球小麦价格屡创新高。美国作为全球最大的小麦出口国，目前的库存已经下降至60年来的最低水平，致使小麦价格高企，并在3月中旬创出30年历史新高，达到每蒲式耳1284美分。虽然目前小麦价格已经较3月上中旬价格有所回落，但是整体水平仍高于去年同期。
根据联合国的统计，截至今年1月底，一年内全球粮食价格已上涨了35%；如果从食品价格开始缓慢上升的2002年算起，全球食品价格已暴涨了65%。联合国农粮组织的世界食品指数也显示，单在2007年，奶制品价格已经飙升了近80%，而谷物价格也涨了42%。
国际粮食供给增长缓慢
联合国粮农组织表示，尽管2007年的粮食产量有所增加，并且2008年的初步前景有利，粮食仍然供不应求。据估计，目前有大约1亿吨粮食用于生产生物燃料，使这个行业成为主要的需求来源。在2007-2008年种植季节，预计美国会用至少8100万吨玉米生产乙醇，将比上一季增加3200万吨，增幅37%。
虽然高企的粮食价格激励农户的种植热情，但是在气候异常和成本增加的情况下，总体播种面积增长仍然有限。近日公布的美国农业部种植业报告显示， 2008年美国玉米播种面积为8604万英亩，比2007年同期减少8.08% ；美国大豆播种面积将增至7479万英亩，同比增长17.54％；美国所有小麦播种面积增长5.58% ，达到6380万英亩。
虽然种植面积大幅增长，但目前粮食库存情况仍然相对不足。国际谷物理事会（IGC）日前发布的最新报告预计，2008/09年度全球小麦期末库存为1.28亿吨，比2007年增长1600万吨。小麦期末库存的大部分增幅将集中在全球五大出口国，他们的小麦期末库存总量将增长约1000万吨，达到3600万吨。(李 哲)