前所未有的涨价

    自从中国加入WTO以来，中国的农产品(如小麦、大米、玉米、大豆和油料等)价格一直与世界市场保持着紧密的联动。很少有人注意到，2007年底，小麦、大米和玉米的联动突然中断了。

    在国际粮食价格急剧上涨的时候，2007年底，中国开始控制以至禁止粮食出口，并且向市场投入了大量国家储备粮，平抑粮价的上涨势头。中国居民的“米袋子”一直保持着充足的供应，价格也相当平稳。这多少使我们忽略了世界粮价的真实走向。

    但大豆和油料的价格，却继续与国际市场价格保持着联动关系。在最近10年内，中国消费的食用植物油总量增长了1倍多，2007年人均消费量达到了17公斤。加上国内养殖业对豆粕需求量的增加，中国大豆和食用油的生产无法自给，只能求诸国际市场。大豆是中国进口量最大的农产品，也是在中国观察世界粮价的窗口和晴雨表。

    据海关统计，2007年我国进口食用植物油838万吨，大豆3082万吨，分别比2006年增加169万吨和258万吨。由于国际市场大豆价格全年激升75%，中国的食用油价格也一路上扬。

    数据显示，大豆并不是2007年涨价幅度最大的农作物。去年小麦价格上涨112%，玉米价格也上涨了47%，都达到了近十年来的最高价位。

    低粮价时代的结束

    涨价是从2006年下半年开始的，到目前仍没有终结的迹象。世界粮食市场从来没有经历过这样长时间的涨价。

    二战结束以后，发生过两次世界性的粮食涨价。第一次发生在1973-1974年，第二次发生在1994-1995年。两次涨价的幅度都要大于目前这一轮涨价。不同的是，它们都只持续了一年左右。

    芝加哥期货所是世界上第一个期货交易市场，这里的农产品期货价格可以反映出市场对未来价格的预期。在1970年代和1990年代的涨价潮中，一年期农产品期货价格远远低于现货价格，说明市场相信涨价是短期现象。根据经济学的规律，价格上升将刺激生产，供应增加，粮价就会随之回落。后来的事实证明，期货市场的判断是正确的。

    现在的芝加哥期货市场上，2009-2010年生产周期的粮食期货价格与现货价格相当，长期还有走强趋势。这说明，在经历一年多的上涨之后，涨价的预期又蔓延到了一年以后。

    在涨价预期的控制下，粮食出口国出现了惜售现象。去年，阿根廷政府将大豆出口税从27.5%提高到35%，小麦的出口税从20%提高到28%。印度尼西亚的棕榈油出口关税从1%左右提高到了6.5%。而粮食进口国则开始鼓励进口。在遭遇了2007年的洪涝灾害之后，俄罗斯降低了农产品进口关税，并开始对部分进口实施补贴。

    粮价一涨，世界上的低收入家庭首先感到恐慌。在墨西哥和印度，买不起粮食的饥民爆发了骚乱，而在阿根廷和印尼，骚动针对的是出口税率上升。涨价引发的骚乱成了许多国家的政府最头疼的事。在巴基斯坦和埃及，政府对大饼的生产和销售进行了严格的监管，防止商人就地涨价。

    很多人都想知道涨价将持续到什么时候。国际粮食研究所认为，供需缺口最大的玉米有望在2010年以后达到供需平衡。但是粮食价格不会因此下落，最好的可能是保持高位运行，但多数研究人员认为，10年之内，谷物价格至少还要在现在的水平上上涨10%，涨幅最高可能达到20%。

    随着原油价格突破每桶100美元大关，低油价时代已经结束了。下一个结束的，也许就是低粮价时代。