早在1994年，达能落子上海，与上海海鸥酿造有限公司合资组建了淘大食品有限公司，生产面向全国市场的“淘大牌”中高档酱油，而上海海鸥生产的“海鸥”牌酱油，仍用“海鸥”品牌，以上海市场为销售对象。当时，这在随着时间的推移，“老蔡”酱油收归“达能”，雀巢入住豪吉，又收购太太乐，联合利华食品(中国)有限公司成立、亨氏收购广州美味源……外资巨头落子的节奏逐步加快，国内企业不以为然的情绪变成了密切关注。

　　达能、雀巢的风吹草动都让国内的厂家紧张起来。三个月前风传的达能全面接手“海鸥”消息让许多人惴惴不安：要收关了。最近，传言成为事实。2002年5月7日，达能宣布将上海知名的“海鸥”牌酱油的生产权和销售权全部并入自己旗下的淘大食品公司。据称，扩充后的上海淘大食品有限公司，纯天然酿造酱油年生产能力将达到10万吨以上，将一跃成为国内最大的纯酿造酱油生产企业，窥觎盼望已久的“龙头老大”位置。

　　紧接着的5月10日，日本最大的调味品企业龟甲万株式会社和台湾统一企业公司合资成立了昆山统万微生物科技有限公司，设计规模为年产15000吨，其中酿造酱油5000吨，品牌为“龟甲万”；生产配制酱油1万吨，品牌为“统一”。在营销方面，昆山统万将以上海市场为中心辐射华东市场，并逐步向全国市场拓展。通过市场细分和价格区分，“龟甲万”和“统一”两大品牌分别面向不同的目标市场，以“龟甲万”系列产品作为市场的高档产品，把“统一”品牌定位于大众化市场，用不同的档次和价位来开拓。在生产酱油的同时，昆山统万还将根据市场需求，推出其他调味料产品，并逐步扩大生产规模。

　　许多人曾经认为调味品不过“块儿八毛”、没有几分钱利润而不屑一顾；当这些国际资本开始发力收网的时候，业内人士惊呼，酱油可不再是小打小闹的小市场。

　　强势品牌缺失留下缺口

　　如今面对国际资本的强势介入，调味品业内人士发出2001年——2005年调味品行业大洗牌的危言。业内人士分析，造成目前这种局面的原因在于，国内整个调味品行业的强势品牌还未形成，以及由此留下的巨大行业发展空间。

　　中国是酱油生产大国，据不完全统计，全国酱油生产企业有2000多家，但真正的全国性品牌几乎没有。最新的一项调查显示，消费者认为最好的调味品品牌中，只有一个品牌的提及率超过10％，其他业内知名的如珍极、豪吉、金狮、龙门、太太乐等虽然榜上有名，但都低于10％，其他各种地方区域品牌占59.3％。由此不难看出调味品在整体上品牌集中度低，市场上还没有领导品牌，甚至强势品牌也没有。相比之下，日本年生产酱油5000吨以上的企业为30家，其中最大的龟甲万年产量为30万吨，加上“亚玛莎”等4个企业，产量占到全国总产量的50％。不难看出，日本酱油生产的集中度大大高于我国，这也就意味着，调味品行业还有一个老大不小的品牌空隙可钻。

　　我国调味品业的增长每年都在20％以上，酱油市场增长则在10％以上，1975年我国酱油产量不足100 万吨，70年代末达175万吨，80年代末为200万吨，90年代末猛增到450万吨，目前是500万吨。随着人民生活水平的提高，酱油的销量还会进一步增加，现在内地人均年消费量人均年消费量3.7公斤，仅为其它习惯吃酱油的东方国家和地区消费量的30％－50％。据有关权威部门预测，我国“十五”期间调味品市场总产值将达到300亿元。而我国目前调味品市场总值才100多亿元，还有较大的市场上行空间。

　　本土企业该如何守住江山呢？市场人士分析认为，中国调味品与中国传统文化密切相关，中国有许多传统的老字号，要想对抗，可以大打文化牌。另外，必须强化技术创新，尤其是复合调味品的开发。目前全球调味品市场中，复合调味料占市场份额的 80％以上，我国只占到20％，发展潜力很大。

　　铁酱油能否对抗国际资本洗牌

　　在国际资本收关之即，国内企业没有坐以待毙。

　　最近，卫生部遴选了石家庄珍极酿造集团有限责任公司、佛山市海天调味食品有限公司、莱阳鲁花港斧酿造有限公司、北京王致和食品集团有限公司等九家企业作为中国酱油“补铁工程”的试点企业进行前期推广工作。市场分析人士认为，酱油“补铁工程”的启动无疑为国内企业对抗国际资本洗牌提供了有力的自卫武器。

　　有关资料显示，目前我国缺铁性贫血发生率高达15—20％，也就是说，我国大约有两亿人口存在缺铁性贫血和铁营养不良问题，其中妇女、儿童为高发人群。在某些地区孕产妇和学龄前儿童的发病率甚至高达40％以上。

　　为了彻底解决铁缺乏症问题，自1997年铁强化项目立项以来，通过铁强化剂选择、适宜载体食物筛选等一系列工作，卫生部批准NafeEDTA为铁强化剂，以酱油为食物载体的“铁强化酱油”补铁工程自2002年开始启动。

　　珍极酿造集团董事长张林表示，酱油可以促进铁吸收，且有广泛的群众食用基础，我国各地居民几乎都食用酱油，这种食用习惯至少在可预见的时间内不会改变。另外，人们对酱油的日摄入量稳定在相对合理的数值范围内，与其他食物载体相比，酱油具有明显优势。全国最大的200多家酱油生产厂的年产量占全国产量42.45％，这比较有利于铁强化酱油的集中生产和质量管理。

　　卫生部方面表示，为保证铁强化酱油产品的质量，将起草铁强化酱油的管理办法，选定具有良好的生产质量体系的企业作为铁强化酱油试点企业，按强化食品审批程度办理生产许可证，各试点企业生产的产品应使用统一的强化食品标识，按营养标签要求标示铁含量，并稳定产品价格。同时卫生部门将制定相应的铁强化酱油管理办法及制定酱油营养强化的标准，加强市场监管，有序地推动铁强化酱油的工作。

　　2亿人口的缺铁性贫血和铁营养不良问题，其实就意味着2亿人口的市场规模，按照我国人均年消费量3.7公斤计算，就是74万吨，占了中国酱油市场的将近1/6。谁拿到铁酱油的生产许可证，谁就能在市场洗牌中赢得主动。珍极等9家企业的率先启动无疑取得了占据这块巨大细分市场的先发位置。

　　为保证安全，卫生部强调，即使是目前初步选定的酱油试点厂家，也必须通过HACCP认证后才能投产铁酱油。这种要求将把一大批生产技术水平相对落后的企业挡在铁酱油工程的门外，也为国内优势企业的有序竞争和发展、对抗国际资本洗牌树起技术门槛。