5月中旬，总经理曹红旗谈起了驴肉加工业的“喜、忧、盼”。
喜：今年的产量和效益翻一番
曹红旗，沁阳市西万镇的一位农民企业家。上世纪90年代，靠贩运煤炭发了点小财。
曹红旗说：“2002年和2003年，我跑了河南、山西、陕西、甘肃、新疆、宁夏、辽宁、湖北、安徽、江苏等省区，进行商品驴和驴肉市场调查，发现驴肉加工前景不错。当时，西北地区的商品驴资源较多，搞驴肉加工的原料供应，估计几年内不会有太大问题。在郑州、太原、南京、合肥、武汉、上海等大中城市，驴肉供应严重不足，市场销售潜力很大。”
很快，曹红旗成立了公司，建起了驴肉加工厂。从甘肃、新疆等地，以每公斤16—18元钱的价格购进粗加工驴肉，或者购买活驴屠宰，经过分类分割、精细加工、煮制杀菌、真空包装等工序进行深加工，把驴肉销到了河南、山西、江苏、安徽、湖北、广东、北京等省市。
“2006年，乐乐康公司驴肉产品产量330多吨，品种60多个，销售收入1100多万元，实现利税140多万元。‘老师傅’品牌被评为‘河南省著名商标’。”谈起这些，曹红旗颇显得意。“今年的产销形势更好。现在，每天都有1-3吨的驴肉产品发往郑州、南京、武汉等城市的超市，供不应求。今年的目标是加工驴肉600-800吨，产量和效益翻一番。”
曹红旗介绍，现在70％左右的产品在郑州、焦作、洛阳等城市就能消耗掉，很难满足其它地区的市场需求。从全国看，驴肉市场份额微乎其微，很多人想吃驴肉，很多饭店想做驴肉，但是买不到生驴肉，市场消费潜力很大。
忧：毛驴资源开始成为制约因素
曹红旗坦承，现在产品销路不是问题，但商品驴的持续供应是一个潜在危机。“据多方调查，目前全国商品驴存栏量约700万头，每年大约减少5%，尤其是东部地区，一些地方的商品驴数量已经到了保种的地步。实现今年的目标，需要宰杀商品驴1.2万头，商品驴资源开始成为制约因素。”
“按照计划，每星期从新疆发来30-45吨驴肉。最近，新疆的采购经理打回电话说，那里的商品驴越来越少，价格越来越高，采购越来越难了。”
从去年下半年到现在的近一年时间里，每公斤驴肉上涨了4元钱，达到了每公斤18—20元。与猪牛羊肉相比，驴肉价格上涨太快。对于商品驴市场的变化，曹红旗说，现在商品驴资源主要集中在西北地区，当地农民是出于干农活的目的才养殖毛驴，不是为了养商品驴。随着西北经济发展，农用机械正逐步替代毛驴的生产役用，导致农民养驴积极性下降。然而驴肉消费则呈升温趋势，商品驴屠宰量迅速增加。
盼：希望政府多多加以扶持
“我觉得，要想改变商品驴资源迅速减少的状况，最根本的就是要让农民转变养殖观念，从养役用驴变为养商品驴，让养驴有钱可赚。这样，农民的积极性调动起来了，商品驴资源的紧张局面就会迎刃而解。”曹红旗提出了自己的观点。
意识到危机的曹红旗，已着手商品驴养殖。他介绍：“我已经承包了附近的几千亩荒山，准备把它改造成养驴场，边饲养边繁育，逐步实现规模化养殖。”
曹红旗说，我国最大的驴皮加工企业，是山东的东阿阿胶公司，据了解，东阿阿胶已经开始投巨资，在全国建立10大养驴基地。
对此，曹红旗还是满怀忧虑：“发展商品驴产业，仅靠一两家企业，是远远不够的，企业的力量毕竟有限，没有那么大的号召力和财力，很难进行产业化开发。要把发展商品驴培植成一个大产业，离不开地方政府的重视。”
对此，他建议，对于这样一项涉及许多省区、数亿农民的事情，“有关部门应当承担起发展责任，多多加以扶持”。一是将发展和保护商品驴资源列入国家和省市有关部门的发展计划，制定鼓励发展商品驴的政策措施。二是加强商品驴的科技研究、开发、保护和繁育。三是在资金上给予支持。一头幼驴需两年才能成为商品驴，如果没有必要的资金支持和周转，很难实现规模化养殖。
这一点，沁阳走在了前面。沁阳每年消费商品驴近10万头，而商品驴存栏量仅有1万多头，大部分从西北地区调入。现在，政府已开始重视商品驴发展，出台了一些鼓励毛驴养殖的优惠政策，商品驴繁育和品种保护也开始起步。