1876年，一位20来岁的年轻人只身来到芝加哥，他一无文化，二无特长，为了生存，只好帮商店卖起了肥皂。随后，他发现发酵粉利润高，就立即投入自己所有的资金，购进了一批发酵粉。结果他知道自己犯了一个错误：当地做发酵粉生意的远比卖肥皂的多，自己根本不是他们的对手。

    眼看着发酵粉若不及时处置，损失就会越来越大，年轻人一咬牙，决定将错就错，索性将仅有的两大箱口香糖贡献出来，即买一包发酵粉，可获赠两包口香糖。很快，他手中的发酵粉便销售一空。

    这位年轻人后来又发现，口香糖发展前景比发酵粉好，于是又将“赌注”全押在口香糖上。在营销过程中，他积极听取顾客的意见，配合厂家改良口香糖的包装和口味。后来他感觉这种配合，其局限性很大，于是索性倾其所有，自己办起了口香糖厂。

    1883年，他的“箭牌”口香糖面世了。但当时，市场上口香糖已有十多个品牌，人们对这一牌子的口香糖接受的速度非常慢，他又陷入了困境。这时，他想了一个更冒险的招数：搜集全美各地的电话簿，然后按照上面的地址，给每人寄去4块口香糖和一份意见表。

    这些铺天盖地的信和口香糖几乎耗光了年轻人的全部家当，但同时几乎在一夜之间，“箭牌”口香糖迅速风靡全国。1920年，“箭牌”已达到年销售量90亿块，成为当时世界上最大的营销单一产品的公司。

    这位惯于“错中求胜”的年轻人，就是“箭牌”口香糖的创始人威廉·瑞格理。到今天，“箭牌”口香糖已成为年销售额逾50亿美元的跨国集团公司。

    说起成功的奥秘，第三代传人小瑞格理一语道破了天机：那就是“大胆犯错”———须知机遇只有在犯错的过程中才能发现，只有经历过错误的尝试，才能清晰地找准成功的方位。