一、以控制粮食播种面积控制粮食生产总量
在生产力状况基本确定的前提下、亦即单位面积产量相对稳定的条件下，粮食生产首先依赖于播种面积。粮食播种面积大，粮食的产出量就多，反之，粮食的产出量就少。因此，控制粮食总量最有效的手段就是控制粮食播种面积。长期以来，我国推行的是计划控制模式，即农民种什么、种多少，由不得农民自己，一切依赖各级政府的指令性计划，这种高度控制的计划经济模式，在一定意义上束缚了农民的生产积极性，导致粮食生产低而不稳，粮食总量忽上忽下。而且在粮食收购政策上采取统购统销，中央政府定价的方式，也抑制了地方政府发展粮食生产的主动性和创造性。一些地方为了增加农民的收入，以调整农业产业结构为由，大幅度压缩粮食播种面积，这种上下政策相抵触必然导致粮食经济的畸形发展，表现在市场供给上则是忽多忽少，价格忽高忽低。各级政府又没有相应的经济补偿措施，如果说这样的生产形式对生产者、消费者都有害的话，应该说直接受害的仍然是农民。在社会主义市场经济条件下，取消指令性计划，放开收购市场，放开收购价格，无疑是对农村生产力的巨大解放。然而，放开搞活不等于政府不管，发挥市场调节的功能，不能弱化各级政府宏观调控的职能，相反，需要进一步加强对关系国计民生重要生产要素的调控。粮食生产即使如此，一方面我们是一个拥有十三亿人口的大国，粮食消费量极大，供需平衡主要依靠自己。另一方面人均占有的耕地面积又相当有限，合理安排耕地，使之发挥效能的最大化，不仅有利于政府对经济的调控，也有利于农民收入水平的稳步提高。就全国而言，单位面积产量平均按400公斤计算，年产十三亿人口粮以及饲料等其他用粮4．5亿吨，需要耕地11．25亿亩。依次类推，一省一市一县按不同区域、不同生产条件区分，应该有一个相对确定的粮食播种面积数量，并且以法定的形式将其固定下来，在一定时间内不得更改。各级政府在制定扶持粮食发展的政策时首先要考虑这样一个前提，同时，还要把粮农自产自食同向社会提供的商品粮区分开来，依向社会提供商品量的多少给予必要的财政补贴或经济补偿。只有这样才能有效调动粮农生产粮食的积极性，保持粮食总量的基本稳定。
二、建立健全粮食流通调控体系
在计划经济时期粮食部门承担了除生产以外包括收购、储存、运输、加工、销售各环节的调控职能，是有限的粮食资源得到合理有效利用，确保了军需民食的有序供应，但同时也是薄弱的财政承担了巨大的压力。随着农村生产力水平的提高，粮食生产能力的改善，放开粮食收购市场，放开粮食收购价格，改革传统的粮食流通管理体制，不仅是社会主义市场经济条件下粮食流通工作的需要，也是社会生产力发展到一定阶段的产物，只有充分认识这一历史的必然，才能做到有的放矢、应对自如。自二十世纪九十年代以来，中央在粮食流通体制改革方面下了很大功夫。诸如实行主附营分离，贯彻三项制度一项改革，建立中央粮食储备等，对粮食流通管理的平稳过渡采取了一系列行之有效的措施。但是，从现行的状况看，粮食流通体制作为涉及每家每户每个人以及每个行业，单靠中央一级的调控是远远不够的，必须上下一盘棋，相互联动共同负责。具体来讲，省、市、县各级政府要对自己所辖地区粮食安全负责。作为粮食主产区，对你辖区内生产的粮食，除了自用，剩余部分怎么流动，流向何处；作为粮食主销区，你辖区所需的粮食，需要量多少，什么品种，从什么地方来，存放地点在什么地方，有谁来管理。即使是产销基本平衡的地区，也有个品种调剂、拾遗补缺、应付突发性事故，应对自然灾害的问题。因此，在深化粮食流通改革过程中，必须充分考虑这些因素，县以上各级粮食行政管理部门，根据各地的实际情况，在国有企业产权明晰时，可以采取国有控股或国有参股的形式，适当保留几户骨干企业，作为地方政府粮食调控的承担者，在一定时期内发挥地方政府粮食调控的职能。
三、加快建立和完善粮食市场运行机制
市场经济离不开市场，建立健全规范完善的粮食市场，依市场法则规范粮食的交易行为是粮食流通管理最终走向正轨必不可少的一环。从目前的情况看，那个地方粮食市场建设的好，那个地方的粮食交易行为就较为规范，依次充好，掺杂使假，短斤少两，欺行霸市的行为就较少，反之，就比较普遍。同时，市场又是反映商品在一定时期内数量、价格的晴雨表，不论是生产者、流通经营者、消费者、还是管理者，只有通过对市场的调查，才能得出比较可靠的结论。从现实状况看，不少地方仍然依赖原有的国有粮食企业，成型的、规范的、开放的粮食市场还没有形成，这于社会主义市场经济形成了明显的反差。随着粮食流通体制改革的进一步深化，原有的体制和流通方式将要被打破，代之以形的将是形式多样的、规模不等的、内容和形式相统一的市场体制。就全省而言，省会城市兰州市起步较早，已经建成了集批发、零售、期货、拍卖于一体的粮食流通市场，管理工作也比较规范。中东部地区受传统集市的启示，已经形成了初步的粮食流通市场框架，城乡居民的市场意识也比较强。相反，作为粮食主产区的河西地区粮食市场发育滞后，作为五市之一的金昌亦是如此，这在一定意义上制约了粮食作为商品的开放程度，影响了粮食数量、价格的透明度，抑制了粮农收入的稳步增长，也给粮食工作的宏观管理形成困难。为此，笔者认为以原有的粮食库、站、所为依托，充分利用业已形成的仓库、场地，根据不同的经营环境；建立相应的批发零售市场和集市，不仅大大降低了市场建设的费用，也给国有粮食企业改革开辟了一条行之有效的途径。
四、加大对粮食市场的监管力度
从计划到市场是一个大的跨越，粮食工作也不例外。在此项工作中，除了加大基础设施建设，建立功能完备、配套齐全的市场体系之外，强化对市场的监督与管理，使之成为规范有序、安全畅通的粮食流通渠道势在必行。当务之急，一是建立行政执法队伍，核定编制确定人员。二是设立粮食检化验中心，配备相应的检化验设备。三是制定与国家《粮食流通管理条例》相配套的、符合当地实际的行政管理规章制度。(作者马维茂为甘肃省金昌市粮食局长)