三鹿集团副董事长蔡树维说，经过公司调查发现，近期三鹿酸牛奶在天津、衡水、沧州市场销售出现断货现象，销售部与仓库管理个别人员违犯公司产品出厂管理规定，将7月4日下线的并正在检测过程中的产品提前出厂。蔡树维强调该批酸奶虽然出厂但是并没有上市销售。因为该销售人员与代理商约定产品先送到代理商仓库，等待检测结果出来确认合格后，代理商方可将该批次产品于7月6日上市销售，否则不准上市，后该批产品经检测为合格产品，目前该批酸奶已经上市销售。
农业部乳品检测中心主任王金华援引两份文件对“早产奶”问题进行说明，据王金华介绍。前些年由于对“生产日期”的释义不一致，相当多乳企向中国乳协反应生产的产品因生产日期标注而受到查处。对此，中国乳制品工业协会表示已于2003年11月2日就乳制品生产日期的定义及标注方法请示了全国食品工业标准化技术委员会。全国食品工业标准化技术委员会于2003年11月3日作出答复，复函说：依据《产品质量法》释义和《产品标识标注规定》[技监局监发(1997)172号]释义，“生产日期是生产者生产的成品经过检验的日期，它是产品的产出日期”据此，杀菌乳、灭菌乳、酸牛乳、炼乳等产品的生产日期应将罐装、封口、冷却降温后，以及需要继续发酵的时间(指发酵乳)和检验时间计算在内。
2003年11月28日，国家标准化管理委员会办公室在答复山东省、天津市质量技术监督局关于预包装液体奶标签生产日期标注问题的请示时，也作出了同样的解释。
王金华称，产品下线之后的检验日期因商家而异，但一般在二至三天。因此判定，三鹿该批产品2005年7月4日下线，标注生产日期为2005年7月6日，符合国家标准规定。王认为按照规定，三鹿的该批酸奶甚至可以打上8日的生产日期，但这样作对三鹿本身不利。
中国食品工业协会副秘书长王伟将此次三鹿“早产奶”事件定性为“企业经营管理问题”，认为它暴露了三鹿集团管理上的漏洞，但又不同于阜阳奶粉等产品质量问题。
三鹿集团副董事长蔡树维说，“此事的发生尽管是偶然现象，但说明了公司还存在着管理疏漏。对此，公司已对相关责任人进行了严肃处理。”但蔡强调三鹿牛奶不存在质量问题，并称三鹿集团的目标就是要将酸牛奶作到全国第一。河北三鹿集团将以瑞典爱克林包装系列为主打产品，抢占北京及其他一线城市的中高端酸奶市场份额。目前的“早产奶”事件并没有影响三鹿牛奶的销售，但对公司的信誉造成了极大损害。