马蜂，学名“胡蜂”，又称为“蚂蜂”或“黄蜂”。体大身长毒性也大，膜翅目（Hymenoptera）细腰亚目（Apocrita，过去称为针尾亚目（Aculeata〕）内除蜜蜂类及蚂蚁类之外的能螫刺的昆虫。是一种分布广泛、种类繁多、飞翔迅速的昆虫。属膜翅目之胡蜂科，雌蜂身上有一根有力的长螫针，在遇到攻击或不友善干扰时，会群起攻击，可以致人出现过敏反应和毒性反应，严重者可导致死亡。马蜂通常用浸软的似纸浆般的木浆造巢，食取动物性或植物性食物。
胡蜂成虫、幼虫和蜂巢可入中药。或内服，或外敷，可治毒虫螫咬、毒疔疮等症。胡蜂味甘辛，性温，主治风湿痹痛。蜂房可作中药材，有定痛、驱虫、消肿解毒功效，主治惊痫、风痹、乳痈、牙痛、顽癣、癌症等。胡蜂酒有祛风除湿，治急、慢风湿痛，风湿性关节炎。
马蜂酒主要是以马蜂为原料的泡酒，马蜂酒的功效，常年奔波劳碌在水，阴暗潮湿作业或长者等人群引用，而此类人群往往或多或少有风湿，腰酸背痛，肾虚而身体不适，所以马蜂酒通常具有壮阳健肾、祛风除湿、舒筋骨，增强体质功效，通过解除疲劳，祛除风湿，增强血液循环等作用进而改善缓解身体症状和不适，起辅助治疗疾病的作用。
马蜂酒的泡法及注意事项如下：
注意千万不要用死蜂和病蜂来泡酒，马蜂酒选用的白酒最好50度以上（比如高粱王、五粮液等），最好选用泡药专用酒为佳。马蜂酒最好要泡半年以上才能喝，要是能泡上一年的话，马蜂酒会变成通黄色，揭开酒瓶盖就会闻到一股香味，真是色味俱佳。
