中暑主要是由于高温环境影响人体体温调节中枢，使体内热量过多蓄积所致，中暑分为先兆中暑、轻度中暑和重度中暑三种情况。
先兆中暑的症状主要有口渴、无力、头晕、恶心、胸闷、痉挛等，如果出现这种情况，最好马上去阴凉通风的地方，再将冷饮、冰袋等置于颈部、额头等，可以有效降温，同时喝一些含有氯化钠等电解质的饮料；轻度中暑除了有以上几种症状外，最显著的特征是出汗，血压开始下降，有时会出现休克的现象；重度中暑最明显的特征则是体温迅速升高，出现昏迷。
专家强调：“如果出现轻度中暑，患者可自己采取以上降温处理方法；如果出现休克但还有意识，旁人应马上给病人补充水分，然后让其平躺在阴凉处，解开其上衣，使体内温度散发出去，并用冰块或冰水在上述几个部位进行物理降温，之后马上送去医院，否则就会引起重度中暑。重度中暑的死亡率高达60%-70%，一旦昏迷，在采取物理降温的同时要赶紧送医院。”女性和老年，是中暑的高危人群，夏季出门更应该注意。
绝大多数人认为，大热天喝一杯冰镇饮料可以清凉解暑，其实不然。专家提醒大家，冷饮吃得太多不但容易中暑，还会使中暑症状加剧。大量冷饮进入肠胃后，会迅速带来四种不良后果：一是过量饮用的冰镇饮料，特别是碳酸饮料，需要体内水分稀释，使人体更易受暑热侵袭；二是食物过凉引起胃肠道痉挛性收缩，导致腹痛、腹泻等症状；三是吃了过凉的食物会增加心脏负担，冲淡了胃液，影响消化，引起恶心、呕吐等；四是冷饮进入体内，体内温度骤降，暑热积聚体内某些部位无法散发，使中暑的几率加倍。以上几点同时作用于人体，就更容易中暑了。纵观古代医书，那时候的冰块经常是宫廷或大户人家用来冷藏食物的，但从未有将冰块或冰水吃进肚子里面的说法。
那么夏天炎热想喝冷饮，喝多少才合适呢？专家建议，冰镇饮料不宜超过400毫升，即一瓶可乐的容量，冰淇淋不宜超过一个，即使超过，两次吃的间隔也至少在2小时以上。需要提醒的是，老人、小孩、孕妇、经期女性最好少吃冷饮，这是因为他们的消化系统功能相对弱一些，特别是3岁以下的婴幼儿，坚决不要吃冷饮。患有心血管疾病的人最好也不要吃过凉的食物。相比各种各样的饮料和冰淇淋，凉的白开水才是解暑的最佳饮品。
同时，高温天外出别忘了带上清凉油，在外时间过长，要定时到阴凉处休息。多吃西红柿、西瓜、苦瓜、冬瓜、黄瓜等防暑蔬果，也能降低中暑几率。
