抱子芥一般长15~25厘米,幼苗生长到一定阶段,从叶腋处长出的芽不断膨大,以至以膨大的芽块代替,每个芽块100-200克,每株生有芽块菜15-20个,呈宝塔形,非常美观。
外叶浓绿苍老,开始发黄,为成熟特征。此时肉质腋芽白色带绿,并长出小叶,剥去外叶后,肉质腋芽在主茎上呈分枝状围绕着主茎重叠。3-4月为采收高峰,4月以后久不采收,容易空心。
为排开收获,可在1月下旬至2月份尚未达成熟高峰时提前采收上市。