近年来，随着生活水平的不断提高，人们对食品质量和安全的要求日益增加，但是口蹄疫、禽流感等重大动物疫病以及瘦肉精、注水肉、兽药残留等食品安全事件一次又一次引起了人们对食品安全的恐慌和担忧。事实上这些问题都与动物福利密切相关。
世界动物保护协会首席执行官麦克贝克接受记者采访时说，“动物是世界的一个重要组成部分，然而今天它们却面临着史无前例的痛苦和剥削。动物们比以往任何时候都更需要人类的保护和关注，世界上大多数动物都是农场动物，推广高福利农场养殖，不仅有助于改善它们的生存环境和福利，也能够提高人类食品的安全性。”
6月20日，“农场动物福利促进奖”启动仪式在中国农业科学院召开，这是中国首个针对农场动物福利的公益奖项，专家们就动物福利与食品安全这一热点话题展开了热烈的讨论。
世界动物保护协会中国首席代表赵中华指出，动物福利与食品安全、公共卫生、环境保护、气候变化、消除贫困、灾害防御等人类面临的重大挑战密切相关。“人的福利没有弄好，还搞什么动物福利？”针对这样的疑问，赵中华认为，良好的动物福利有助于增强动物的免疫力，并且动物福利与食品安全密切相关，也与人类福利相辅相成，只有保障动物福利，才能实现人的福利。他举例说，如果农场动物的生存环境恶劣，养殖过于密集，动物就容易生病，人们就会对动物使用更多的抗生素等药物，这样的动物产品也会威胁到人类的健康。只有给人类提供动物产品的动物是安全的和健康的，人类的健康才得以保障。
中国农业国际合作促进会动物福利国际合作委员会执行会长席春玲认为，“工业化养殖暴露出的诸多动物福利问题，如饲养条件恶劣、滥用抗生素、屠宰方式残忍等不仅影响动物健康及其产品品质，也会对人体健康和环境造成许多负面影响。因此，若要实现养殖业的可持续发展，改善动物福利势在必行。”
目前，国际上已经有一百多个国家和地区通过了动物福利相关的法律法规。而在中国，尚没有动物福利的相关立法，对公众如何理解动物福利、公众关心动物福利的哪些方面也没有比较清晰的认识。
近期，中国农业国际合作促进会动物福利国际合作委员会、世界动物保护协会共同开展了公众动物福利意识调查研究，研究报告显示，中国公众对动物福利有一定的认识，公众对于野生动物和伴侣动物的福利更为关注，不过大部分公众将动物福利等同于野生动物保护。公众对于农场动物福利的关注程度有待提高，尚未充分认识到农场动物福利的意义和作用，但对动物食品的安全和品质非常重视，说明农场动物福利的理念和知识有待进一步宣传和科普。
调查结果显示，如果价位合理，公众愿意购买高福利动物源性食品。1万多名调查对象中，超过80%的人愿意购买在良好福利状况下养殖、运输和屠宰的畜禽产品，表明动物友好型产品的未来存在着巨大的消费增长空间，70%的调查对象愿意购买高于市价的动物福利条件下的畜禽产品。这对养殖企业也传达了一个明确的信号，那就是重视动物福利和社会责任的企业未来将会占有更多市场先机。此外，由于归真堂上市、活拔兔毛以及玉林狗肉节等涉及动物福利的热点事件引发了广泛的社会讨论，公众对于动物福利相关立法的需求十分迫切，调研结果显示，支持中国动物福利立法的公众占94.63%。
