先秦两汉时期对桂枝功效的认识及其应用
桂枝作为临床常用药物，人药历史悠久。《神农本草经》记载：“牡桂，味辛温，主上气逆，结气喉痹，吐吸，利关节，补中益气……”从该段文字记载可知桂枝具有降气、利关节，补中益气之功。本书将其列为上品，可强身保健，为诸药先聘通使，日：“主百病，养精神，和颜色。久服轻身不老，面生光华，媚好常如童子。”足可见应用广泛之所在。桂枝二字首见于东汉时期《伤寒杂病论》，在本书中桂枝的使用频次较高，并随配伍的不同，功效亦不相同。桂枝汤是治疗风寒束表营卫不和所致的表虚证，方中桂枝透营达卫、解肌发表、与芍药配伍调和营卫。五苓散中与茯苓配伍，体现了卓越的化气行水之功。桂枝附子汤、甘草附子汤、桂枝芍药知母汤三方是治疗风湿痹痛的有效方剂，方中用桂枝温经通络散寒止痛。治疗心悸病证的名方炙甘草汤中，桂枝配生姜、清酒通阳以利血脉，可滋阴而无滞结之患。桂枝茯苓丸是张仲景专为治疗妇人症瘕，腹痛下血所设 。方中桂枝辛温行散，温通血脉。桂枝加桂汤是治疗阳虚寒邪上逆致发奔豚之方，方中加重桂枝用量，平冲降逆，为治冲逆的要药。由以上诸方可见通过与不同药物配伍使桂枝的辛、散、温、通作用发挥得淋漓尽致不愧为“为诸药先聘通使”。
