不同质量的银耳感官差异很大：优质银耳干燥，色泽洁白，肉厚而朵整，圆形伞盖，直径3厘米以上，无蒂头，无杂质。普通银耳色白而略带米黄色，整朵，肉略薄，直径1.3厘米以上，无蒂头，无杂质。较差银耳色白或带米黄色，但不干燥，肉薄，有斑点，带蒂头，有杂质，朵形不正，直径1.3厘米以下。
银耳的本色应该是普通的白色，根部淡黄，味道表现为无味或略带土腥味；而用二氧化硫熏制的银耳却是黄白异常分明，看上去是雪白和特黄的对比，味道表现为刺激性气味。
在鉴别好坏莲子时，主要靠“一看二闻”。正规的莲子加工企业采用手工除皮和机械磨皮两种方式，对原料要求必须新鲜，没有受潮。其中手工白莲，有一点自然的皱皮，机器磨皮的白莲，有一点残留的红皮在上面；而化学去皮的莲子，在加工过程中在刀痕的地方有一点膨胀。手工和磨皮莲子的孔比较小，而用药水泡过的莲孔比较大。手工白莲和磨皮白莲煮过以后，闻起来有清香，而且莲子膨胀很大。化学去皮的莲子，煮过以后大小基本上没有变化，而且闻起来还有一种碱的味道。
